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 erección de un nuevo templo á ella dedicado, la consagracioTí de un 

 nuevo altar en que se vayan á depositar las ofrendas pres( otadas por 

 la inteligencia, con justicia pueden hoy congratularse de ver que con 

 cada año que transcurre adquiere mayor vitalidad y más savia vivifica- 

 dora una institución destinada á fomentar el amor á los conociraientos 

 útiles y á seguir y propagar el progreso científico siempre creciente de 

 nuestra época. Por esto, señores, vemos reunirse aquí todos los años 

 en dia semejante una concurrencia tan numerosa como escogida 6 

 ilustrada, lo cual hace todavía más difícil la misión coníiada i mis 

 débiles fuerzas. Por otra parte, guardan aun las paredes de este re- 

 cinto el eco de la fácil y elegante palabra con quo los elocuentes ora- 

 dores que me han precedido en este sitio, supieron cautiv.^T vuestra 

 atención. Vosotros conserváis, Sres., el grato recuerdo quo imprimie- 

 ron en vuestro ánimo las brillantes disertaciones que acerca de 1^ 

 observación y la experiencia, el magnetismo terrestre j ol progreáo 

 y aplicaciones de las ciencias físicas, han pronunciado en años ante- 

 riores distinguidos miembros de esta Academia. Pie aquí por qué al 

 llevar hoy la palabra en su nombre, vacila mi espíritu y solo puede 

 infundirme algún aliento vuestra notoria indulgencia. Confiado en 

 ella trataré de bosquejar á grandes rasgos el estado presente y las 

 tendencias de la Medicina, ese ramo de los conocimientos humanus 

 cuyo origen es tan antiguo como el hombre y cuya primera idea na- 

 ció en el mismo dia en que principiaron sus dolores y sufrimientos. 



En el primer tercio de este siglo, cuando una vertiginosa fiebre 

 de ideas agitaba todos los cerebros, cuando todo se ponia en tela de 

 juicio, hasta los derechos y deberes más sagrados y respetables: cuan- 

 do se dudaba de todo, hasta de la religión y de la divinidad, un no- 

 vador atrevido promovía en la Medicina la revolución que existia en 

 todas partes. Dotado de una imaginación viva, de un carácter enér- 

 gico y decidido, de un lenguaje vehemente y apasionado, de un ta- 

 lento formado para la polémica, Broussais era el hombre más á pro- 

 pósito para realizar el cambio que se proponía llevar á cabo. Moder- 

 no Paracelso quemaba y arrasaba el antiguo edificio de las doctrinas 

 médicas: destruía de una plumada toda la patología de las fiebres 

 que reducía á una gastro-enteritis y lanzaba el dictado de ontologis- 

 tas á la cara de los que, como Laennec, admitían las fiebres esencia- 

 les y las diátesis. Sobre las ruinas de las antiguas ideas se esforzaba 

 en construir un sistema tanto más seductor cuanto que era más sen- 

 cillo y que apoyándose en los bellos estudios de anatomía general re- 

 cientemente hechos por Bichat, colocaba en la cúspide de su doctri- 



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