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las cuales en su trayecto descomponen el agua; el oxígeno forma en- 

 tonces ácido azoico mientras que el hidrógeno al combinarse con el 

 ázoe del aire produce amoniaco. La precipitación de esta sal amoniacal 

 explica la influencia favorable que tienen sobre las plantas las fuertes 

 lluvias acompañadas de descargas eléctricas. Asimismo, teniendo en 

 cuenta la enorme masa de nuestra atmósfera, se comprenderá fácil- 

 mente cómo á pesar de la proporción ínfima de amoniaco que se des. 



cubre en el aire, sea esta suficiente para suplir á las plantas el ázoe 

 que necesitan. 



Los primeros experimentos del Dr. Finlav se hicieron con papel 

 de tornasol rojo, los que le suministraron desde luego pruebas eviden- 

 tes del exceso de álcali que se halla en nuestra atmósfera; pero con 

 este método no podia comparar con precisión la alcalinidad relativa 

 de un dia con otro. Imaginó entonces un aparato algo parecido á uno 

 de los que se emplearon para determinar la cantidad de ozona y de 

 ácido carbónico en la atmósfera. Con este sencillo aparato hizo en el 

 transcurso de 13 años un sin número de experimentos, pero por des- 

 gracia en uno de sus viajes se perdió una parte de sus apuntes. Sin 

 embargo, acompaña hoy el resultado de 48 experimentos, todos he- 

 chos en varias épocas, en distintas estaciones del año y en diversas 



horas del dia y de la noche. 



De estos experimentos deduce: 



1° Que la atmósfera de la Habana es alcalina constantemente y 

 con exceso si se compara con la proporción que se halló en Europa 

 por diferentes químicos; 



2° Que dicha alcalinidad alcanza su mínimum en los meses de 

 invierno. Noviembre, Diciembre y Enero, después de los cuales au- 

 menta progresivamente hasta llegar á su máximum en los meses de 

 estío, Junio, Julio, Agosto y Setiembre; 



3? Que la alcalinidad es mayor durante el dia, aumentando con 

 la temperatura y la humedad áe la atmósfera así como poco antes de 

 las fuertes turbonadas de verano; 



''■'■ 49 Que disminuye en las horas de la noche y cuando se despeja 

 la atmósfera después de copiosas lluvias y descargas eléctricas; 



5? Que la causa de esa alcalinidad no parece consistir en la pre- 

 sencia del amoniaco simple, pero sí en la de un alcaloide volátil per- 

 teneciente á los amoniacos compuestos; 



6? Y últimamente que, si sus experimentos cuantitativos mere- 

 cen algún crédito, la alcalinidad del aire en la Habana seria 33 ve- 

 ces mayor que la que corresponde al máximum hallado por el quími- 

 co Kemp. ^ 



