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nuestra fé se sometan á las más severas investigaciones; tampoco 

 podríamos evitarlo aunque lo intentáramos y la prueba mas decisi- 

 va de la verdad es resistir á toda discusión honrada y hecha en 

 conciencia. Así pues, examinemos siempre la verdad con todo de- 

 tenimiento y reflexión; defendámosla con todos los recursos que 

 nos ofrece la dialéctica y confiemos á Dios el resultado; en la ínti- 

 ma persuasión de que las ciencias naturales no pueden marchar 

 separadas de la Keligion, sino que antes por el contrario, el pro- 

 fundo saber en ellas, contribuye á hacer más sólidas é invulnera- 

 bles nuestras creencias espirituales. 



Discurso de contestación. — Así que concluyó el Sr. Cerero, se 

 expresó el Sr. D. Francisco de Alhear y Lara en los siguientes 

 términos: 



&T. Presidente. — Sres. Académicos. — Señores. — Designado por 

 nuestro respetable y amado Presidente para contestar al discurso 

 que acabáis de oir, y contando con vuestra indulgencia, más nece- 

 saria para mí que para cualquier otro de mis sabios compañeros, 

 empiezo á cumplir con este grato deber, manifestando desde lue- 

 go al Sr. D. Rafael Cerero, en nombre de toda la Academia, el vi- 

 vo interés que ha inspirado y el singular placer con que ha sido- 

 acogida tan notable muestra de su saber y de su talento. -No en 

 valde se le propuso para ocupar un puesto entre vosotros: sabíamos 

 su extraordinaria laboriosidad, conocíamos sus vastos y profundos 

 estudios, y veíamos resplandecer en él la luz sagrada de la inteli- 

 gencia, brillante y potente desde su infancia, y aumentada después 

 por el trabajo hasta tal grado de intensidad y de esplendor, que le 

 ha hecho distinguirse entre los más distinguidos de un Cuerpo se- 

 ñalado por sus grandes, útiles y difíciles conocimientos. !No, no 

 me inducirá una extemporánea modestia á ocultar ó' á disminuirla 

 verdad, porque su persona esté doblemente ligada á la mía, en ésto 

 afortunada, por vínculos tan estrechos como queridos, profesionales 

 y académicos: séame permitido, por el contrario, que dé algún de- 

 sahogo al legítimo orgullo de queme siento poseído cuando con- 

 templo dignamente ocupada, por tal compañero de armas y de es- 

 tudios, una de las sillas de esta ilustre Corporación. 



Ya habréis conocido. Señores, que no es este discurso una de sus 

 primeras tareas científicas ó literarias: á su autor se deben multi- 

 tud de informes, memorias, proyectos y trabajos propios del Inge- 



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