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las precauciones para impedirlos; las instruccioiios á los gofos de 

 talleres ó destinos; la prohibición de ciertos alimentos y bebidas 

 etc.; reglamentos que casi siempre forman parte de los interiores 

 y de policía de cada obra con arreglo á las prescripciones genera- 

 les vigentes. 



Así es como han podido llevarse á cabo con éxito feliz y sin 

 gran mortandad, obras colosales como el Canal de Suez, la perfo 

 ración de los Alpes, el túnel de Méjico, el ferro-carril del Pacífico 

 y ctras, que asombran por su grandeza y por su ciencia y hacen 

 que arda en generosa envidia el Ingeniero de mas apático corazón. 



Mil ideas se agolpan ahora en mi mente al considerar este pun- 

 to; pero prescindiré de 'todas ellas por más que algunas se refieran 

 á méritos eminentes contraidos en este sentido por Ingenieros 

 nuestros, militares unos, y otros de los distinguidos cuerpos de ca- 

 minos y canales y de minas, para detenerme un momento en un 

 asunto que, al paso que demuestra la necesidad de que se ocupe, y 

 mucho, de higiene el Ingeniero; hace ver cuantos beneficios pueden 

 obtenerse poniendo en práctica sus preceptos. Me refiero á los 

 trabajos de saneamiento de los puertos de mar, de los grandes rioa 

 y de loa terrenos y comarcas insalubres á causa de las aguas estan- 

 cadas. üSTo tienen la vida y la salud del hombre enemigo más terri- 

 ble y poderoso que los efluvios ó emanaciones de esos terrenos, 

 que envenenan el aire, más importante para nuestra conservación 

 que el alimento mismo, y que, no limitando sus estragos á sus 

 alrededores, se difunden á provincias enteras y esparcen á veces la 

 muerte por toda la superficie de la tierra. El arte de transformar 

 esas comarcas en terrenos inofensivos, y hasta provechosos, es uno 

 de los mayores triunfos del trabajo humano; y tanto más merito- 

 rio, cuanto que casi nunca se consigue el éxito, sino á costa de 

 las vidas de muchos trabajadores. Nunca, como en estos traba- 

 jos, necesita tanto de la higiene el Ingeniero. 



Reduce Prony los medios de desecar los pantanos á impedir la 

 entrada en ellos de las aguas afluentes, y á extraer ó desalojar las 

 estancadas, o, cuando-esto último no es enteramente posible, re- 

 ducirlas al mas estrecho recinto que sea dable para convertir los 

 pantanos en estanques más ó menos profundos. Para desalojar el 

 agua estableada propone los tres medios de darle salida por cana- 

 les apropiados, agotarla con máquinas y terraplenar los pantanos 

 por acarreos sucesivos. Estos son, en efecto, los medios que han 

 mpleado generalmente los Ingenieros cuando no han podido con- 



