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los pueblos en las diversas manifestacionea tlel fenómeno que nos ocu- 

 pa, han sido loa sorprendentes efectos de luz polar, que tan á menu- 

 do suplen las largas ausencias del astro del dia en las regiones hiper- 

 bóreas, causando no pocas veces el espanto de las naciones bárbaras, 

 siendo la admiración de los pueblos cultos, }' estimulando la curiosi- 

 dad científica indagadora de las causas. La grandiosidad y magnifi- 

 cencia del metéoro es tal, que cu el esplendor de su luz, en el fulgor 

 de sus rayos, en la varieda I de sus matices y en la suave gradación 6 

 contraste de sus tintas emulando los matutinales albores, con propie- 

 dad se compara A la aurora. Ora *se presenta como un ligero crejíús. 

 culo, que alumbra las altas regiones de la atmósfera, coloreando con 

 ■osados reflejos los elevados cirros de nuestro horizonte polar: ora se 

 manifiesta con el siniestro aspecto de un inmenso incendio, que hirien- 

 do los densos cúmulos ó estratos que forman su base, enrojece los 

 cielos desde el horizonte al zenit: ora, por fin, se ostenta cual brillan- 

 te gloria ó corona de rayos de un efecto singular, ó como un esplén- 

 dido manto ó pabellón de púrpura matizado de estrellas, que al tra- 

 vés de sus volubles y magestuosos pliegues brillan. 



Estos efectos luminosos, que son los que han dado nombre á la 

 aurora polar, y sin los cuales no hubiéramos tal vez venido encono- 

 cimiento de su existencia, son sin duda de grande interés y dignos de 

 particular estudio. Sin embargo, ettoy muy lejos de creer que á ellos 

 exclusivamente quede reducida la manifestación meteorológica de una 

 aurora. No riega benéfica nuestros campos la lluvia, ni con estruendo 

 fragoroso hiere el rayo las altas cumbres, ni *el huracán destructor 

 embravece los mares y tal.a las campiñas, sin que precedan anuncios 

 de cambios meteorológicos precursores en una zona de mayor ó menor 

 extensión, y sin que los acompañen y subsigan otros. Quiero decir 

 que ninguno de estos fenómenos debe de considerarse ó como aislado,. 

 ó en sola alguna de sus partes; puesto que ó bien forma parte de un 

 todo armonioso, con el que le ligan las más íntimas relaciones, ó bien 

 él mismo es un todo ó un conjunto de fenómenos, que nosotros expre- 

 samos bajo un sola palabra. 



Ahora bien, tratándose al presente de un fenómeno atmosférico 

 el más grandioso, y que tiene en sí un cierto carácter de universah- 

 dad, pues puede llegar á afectar todo un hemisferio, y aun tal vez eu 

 volver en la esfera de su actividad la mayor parte de nuestro globo 

 (1;, es indudable que su producción supone una profunda y por decir 



(1) No es cosa iafrecuente la simaltaii-idad de liid auroras cu «ulraiubos lie- 

 misterios, hecho que tuvo lugAr el mismo -t ii<; Febrtr;. 



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