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^n los conocimientos, la verdad en religión y en moral, la 

 verdad como justicia, como belleza, como bondad, es el am- 

 biente que se respira en este sagrado recinto, donde Labeis 

 hecho el honor de admitirme, á pesar de mi insuficiencia. Por 

 eso tanto tengo que agradeceros. 



"El trabajo que hoy os presento como mi discurso inau- 

 gural, es el fruto de algunos ensayos si escasos en número, su- 

 ficientes al menos para pensar en una vei'dad ignorada y aho- 

 ra creíble, para pensar en una verdad cuyos deslumbrantes 

 rayos comienzan á iluminar ya los oscuros espacios de lo des- 

 conocido, y á satisfacer un tanto nuestras siempre crecientes 

 aspiraciones. 



"A dos medios de importancia capital, que múltiples ser- 

 vicios á la ciencia han prestado y sobre todo á la ciencia del 

 diagnóstico, verdadera ciencia del práctico, son, señores, á loa 

 que he recurrido por consejos de los Dres. Cowlej^ y el ma- 

 logrado Regueyra, cuya pérdida es por todos sentida, para en- 

 tregarme á estos ensayos, que más á ellos pertenecen queá mí, 

 porque de ellos es la idea y tan solo mia la realización del 

 pensamiento. 



"Uno de esos medios á que me refiero es el análisis quí- 

 mico, que como toda la Química nació' de esa ciencia que en 

 la India, el Egipto y la Grecia encontró su origen, cuyas leyes 

 y principios se concentraron en la escuela de' Alejandría, pa- 

 sando luego á los árabes y de estos en tiempo de las Cruzadas 

 á Europa, constituyendo en esa época la Alquimia filosófica, 

 que encontró en Alberto el Grande, Bacon, Villanueva, Scott 

 y Meuug sus representantes: más tarde con Kipley, Flamel, 

 Valentín, Isaac, Bernardo Trevisé y otros, cambia de modo de 

 ser y aparece la Alquimia metalúrgica; y con Paracelso, Crol- 

 lius, Tibabius y Vanhelmont, la Alquimia médica; tres fa- 

 ses por las cuales ha pasado la ciencia en sus primeros tiem- 

 pos, tres fases en que la vemos asociada ala magia, la astrolo- 

 gía y otras varias imposturas, sin ser por esto para nosotros 

 absolutamente visionaria y absurda, porque los c|ue así la 

 creen, no han comprendido ese capítulo de la historia mental 



