294 



al alcance de las facultades de nn solo hombre, de donde nacieron 

 las diferentes denominaciones de los constructores, llamados unos 

 Arquitectos; otros Ingenieros, ya Civiles ó Militares; ya Navales ó 

 Hidráulicos, ya'Industriales ó Químicos ó Mecánicos, etc., etc., 

 según la aplicación que más domine en el género de trabajos áque 

 la práctica ordinaria de su vida le dirige. 



Todas ellas, sin embargo, tienen la misma base y están fundadas 

 en aplicaciones más ó menos directas de las ciencias exactas y las 

 naturales; y entre los diversos problemas que deben resolverse, se 

 encuentran los relativos al equilibrio é inalterabilidad de la cons- 

 trucción que se intenta llevar á cabo y los que se enlazan con va- 

 rios otros especiales, cuya resolución preelimiuar interesa, para es- 

 tablecer con exactitud el prograúla de las condiciones que ha de 

 llenar y objeto que se propone conseguir el proyecto en estadio, al 

 verificar su ejecución. 



Las cuestiones de resistencia en las construcciones son de dos 

 géneros: una, dados los esfuerzos generales que han de obrar sobre 

 ellas, determinar la dirección é intensidad de los que correspon- 

 den á cada una de sus partes componentes: otra, conocidos éstos, 

 determinar las dimensiones de las piezas que los han de soportar. 

 Ambas pertenecen al dominio de la mecánica y su resolución de- 

 pende del establecimiento de las condiciones de equilibrio entre 

 las fuerzas exteriores y las resistencias moleculares que aquellas 

 desarrollan en los sólidos que están sometidos á su acción por 

 efecto de la coherencia de las moléculas que los constituyen. Sin 

 embargo, las leyes físicas que rijen estas resistencias, son aun muy 

 imperfectamente conocidas, para que pueda plantearse este proble- 

 ma de una manera general; no se ha abordado todavía sino funda- 

 do en numerosas series de hipótesis más ó menos aproximadas; 

 por confciguiente, todos los resultados lejos de ser rigurosamente 

 exactos, necesitan coeficientes prácticos de corrección, para poder 

 emplearse con-seguridad en las aplicaciones. Las teorías de la re- 

 sistencia de las bóvedas, de los n\uros de sostenimiento, de los 

 cuerpos fibrosos, cualquiera que sea la dirección en que obran las 

 fuerzas con respecto á la de las fibras, las de las piezas curvas, 

 las de las armaduras destinadas á sostener las cubiertas de los edi- 

 ficios y los puentes de madera ó hierro, las de las diversas máqui- 

 nas, tanto motoras como operadoras, etc., etc., forman hoy un 

 conjunto de ciencia vasto é interesantísimo, no solo bajo el punto 

 de vista de su utilidad práctica, sino mayor aun si cabe todavía 



