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vista económico, para que en multitud do casos la existencia de 

 un salto de agua ó corriente haya sido origen del establecimiento 

 de vastas fábricas en los parajes en que existían. 



Los trasportes por agua que son los más cómodos, al mismo 

 tiempo qué los más económicos, y en multitud de circunstancias 

 ios únicos posibles, dieron origen desde la más. remota antigüe- 

 dad, á la construcción naval que tan complicados problemas pre- 

 senta para determinar la forma del buque que encuentre la menor 

 resistencia al moverse en este fluido, y al mismo tiempo ofrezca 

 la suficiente estabilidad para oponerse á las cíjusas que con tanta 

 energía tienden en casos dados á alterarla, como son la acción di- 

 recta del viento sobre el velamen v la de las olas sobre su casco. 



La construcción material del casco, el modo de disponer y enla- 

 zar las diversas piezas que lo constituyen, para darle la oportuna 

 rigidez, en las violentas situaciones que el movimiento ondulato- 

 rio de las olas le origina, colocándolo ya solamente apoyado sobre 

 el centro, ya sobre las extremidades; la diferencia de desplaza- 

 mientos que existe entre la parte central y ambos extremos exigi- 

 da por la condición de obtener facilidad en la marcha y causa de 

 que encuentre desigual apoyo en el fluido que le sustenta, son 

 otros tantos motivos que contribuyen á dificultar estas delicadas 

 construcciones, que han experimentado sin embargo grandes ade- 

 lantos tanto en la cuestión de forma, como en la manera de ejecu- 

 tarlos después de haber adquirido tan inmenso desarrollo el em- 

 pleo del hierro que ha reemplazado casi del todo á la madera con 

 grandes ventajas. 



Las disposiciones que se necesitan para construirlos en se- 

 co en las playas y lanzarlos al agua después de preparados, las 

 que tienen por objeto sacai'los del agua con facilidad para hacer 

 las reparaciones necesarias en las obras vivas, volviendo después á 

 ponerlos á- flote con igual comodidady aun sin necesidad de tocar á 

 su carga si no conviniera sacarla; las construcciones que se hacen 

 con el objeto de facilitar y ejecutar con rapidez las oj)eraciones 

 de carga y descarga de mercancías ó de embarque y desembarque 

 de pasajeros, y por último las destinadas á mantener tranquilas 

 las aguas de los parajes en que se encuentran reunidos todos es- 

 tos accesorios tan indispensables de la navegación, estaciones ó 

 parajes en que vienen á fondear para establecer el enlace entre 

 las vías marítimas y terrestres, conocidos con el nombre de puer- 

 tos, exigen vastos conocimientos de todas estas teorías, tan nuevas 



