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lidad de los hechos prescindir de la hipótesis de los fluidos y con- 

 siderar sus manifestaciones debidas á un movimiento particular do 

 la materia; pero qué clase de movimientos moleculares son los que 

 lo procuren, se ignora. La opinión más aceptada es la de la sim- 

 ple oscilación de los átomos; estos no están nunca en un contacto 

 absoluto, sino á distancias unos de otros, con libertad de moverse 

 entre ciertos límites; cuando los cuerpos se calientan aumenta la 

 acción molecular que les permite vibrar á mayor distancia y se 

 produce la dilatación; el enfriamiento produce efectos enteramente 

 contrarios y la trasmisión del calor en sus varios modos y con- 

 diciones, es debido á la trasmisión de dicho movimiento. 



La electricidad empieza también á atribuirse á movimientos vi- 

 bratorios compuestos y de naturaleza más complicada que loe que 

 producen la luz y el calor. 



Las investigaciones sobre la-naturaleza y relaciones de las fuer- 

 zas físicas, es uno de los asuntos que más llaman la atención de 

 los sabios en este momento: el gran problema dinámico planteado 

 es la determinación de las diversas clases de movimientos que ori- 

 ginan cada uno de los fenómenos. 



Resultados no menos interesantes se han obtenido recientemen- 

 te en el estudio de las radiaciones. Desde las primeras experiencias 

 de Sir Williams líerschell estableciendo la distinción entre las ra- 

 diaciones luminosas y las caloríficas, hace poco mas de 70 años, los 

 progresos hechos en esta parte déla ciencia han sido inmensos; las 

 preciosas y notabilísimas experiencias de Melloni con su pila ter- 

 mo-eléctrica condujeron á resultados sorprendentes y la continua- 

 ción de ellas que con notable éxito emprendió y aun sigue Tyndall 

 oírece un manantial de inagotable producción. 



El principal foco de radiación natural existe en el sol y éntrelos 

 artificiales el más importante es el arco voltacio distinguiéndose 

 las luminosas, caloríficas y químicas, efectos diversos de una mis- 

 ma acción, que consiste en movimientos ondulatorios distintos 

 unos de otros por su lonjitud y la velocidad con que se forman. La 

 acción química es pues .también mecánica y como tal se compren- 

 de que puede medirse la fuerza empleada en destruir la combina- 

 ción sostenida en virtud de las afinidades químicas. 



Los misteriosos efectos del magnetismo terrestre, empiezan tam- 

 bién á atribuirse á la influencia solar, aun que no pueda aun de- 

 cirse si esta influencia es directa ó indirecta. Se observa que la agu- 

 ja de declinación tiene variaciones diurnas y la de inclinación 



