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mo8, uoe los continentes y enlaza los mares. No bastándole tnnto- 

 esfuerzo, obsérvese como aprovecha al mismo efecto las aguas, 

 abriendo los puertos, dando curso á los rio?, 6 creando unos y 

 otros donde los niega la naturaleza; y ya se le vé volar en má- 

 quinas maravillosas sobre la revuelta superficie de -los mares, ya 

 descenderá sus antros mas profundos, ó atreviéndose á cruzar su 

 masa oscura y temerosa. Excitado por la actividad ingénita del 

 entendimiento humano y ardiendo en el santo amor de la humani- 

 dad, nada le detiene, ningún obstáculo le ofrece la naturaleza que 

 él no venza ó se propocga vencer: lucha con el huracán; desafia al 

 rayo, y le sujeta; horada la tierra en busca del agua y del fuego; 

 penetra en su seno á arrancar de su honda estancia el carbón, los 

 metales y cuantos tesoros ocultaba al hombre; ó bien se forma alas 

 del hidrógeno para apoderarse de la atmósfera, avergonzando á la 

 reina de las aves con solo el ensayo de su poderío. E irá todavía 

 más allá. El sabe que le corresponde disponer, arreglar, medir y 

 aprovechar, con inteligencia suma, las fuerzas brutas de la natura- 

 leza, de cualquier género que sean, de cualquier origen que proce- 

 dan, para hacerlas servir al mayor provecho de la sociedad huma- 

 na; y así, dominando á los vientos y las aguas, apoderándose del 

 fuego, de la electricidad, crea y dirige mil y mil máquinas, cuya 

 fuerza representa la de millones de seres humanos, condenados 

 antes al trabajo bruto corporal y hoy desembarazados para atender 

 cada dia más al cultivo de su inteligencia y al engrandecimiento 

 de su alma. A él se deberá algún dia el saneamiento completo de 

 nuestro globo, para que pueda contener y alimentar, pese á Mal- 

 thus, el doble ó el triplo de los habitantes que hoy sustenta. El In- 

 geniero crea, aprovecha, mejora y conserva; y donde quiera que 

 fija su mente ó asienta su planta, allí nace un pensamiento bien- 

 hechor, ó una obra útil á la humanidad. Y cuando por la desgra- 

 cia de ésta se entrechocan horriblemente los pueblos, en él es en 

 quien se encuentran los medios de proteger al débil contra el fuer- 

 te y de salvar el honor y la existencia de la patria. Ejerce, en fin, 

 en todo y constantemente, la más sublime higiene, encarnada, por 

 decirlo asi, en la esencia misma de su profesión. 



No temáis que me extienda sobre esta materia: si así lo hiciera, 

 un solo rasgo del gran cuadro del Sr. Cerero se desarrollaría á 

 vuestra vista en otro cuadro inmensurable. Basta para demostrar- 

 lo recordar que, apenas nacida ayer, como ciencia, la higiene, ya 

 su atractivo po jerogo y so incontestable importancia la han hecho 



