208 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE, 



rie, porte à 140 millions d'iieclolilrcs la récolle de celte année. Le 

 cliiiïre des surfaces emblavées en 1897 était, d'après le ministère 

 de ragricultiire, de 6 8(32 680 hectares; il s'élève, suivant l'Asso- 

 ciation de la meunerie, à 7 129 470 hectares, en excédent sur le 

 chilTre officiel de 267 000 hectares. Les rendements moyens accusés 

 par la statistique du ministère sont de 19''', 09 ou 14'''", 67 à l'hec- 

 tare ; ceux de l'Association 19''', 79 et 15i'",44. Tous ces chiffres, il 

 est vrai, sont provisoires, mais les divergences (ju'ils présentent 

 permettent cependant deux conclusions : la première, c'est rpie la 

 récolte, ainsi qu'on le prévoyait, est une des meilleures du siècle ; 

 la seconde, c'est qu'il y a bien à faire encore pour arriver à des 

 résultats statistiques dignes de toute confiance. Nous laisserons de 

 côté pour l'instant les statistiques provisoires de la récolle de celle 

 année; il nojs paraît préférable, pour élaycr les considérations gé- 

 nérales que nous allons présenter sur la production du blé en 

 France, de prendre pour base les chilîres définitifs publiés par le 

 ministère de l'agriculture pour la récolte de 1896, très bonne an- 

 née aussi, où la production du froment a atteint en France près de 

 120 millions d'hectolitres ou de 93 millions de quintaux, ce qui 

 correspond à un rendement de 17''', 42 ou de 13'^'",42 à l'hectare. 



S'il est une vérité économique incontestable, c'est la nécessité 

 pour les pays continentaux, lorsque les conditions générales où la 

 nature les a placés le permettent, comme c'est le cas de la France, 

 d'arriver à assurer, en tout temps, l'alimentation de leur popula- 

 tion par la production indigène, ne serait-ce que pour se mettre à 

 l'abri des fluctuations brusques du marché étranger, dont les pre- 

 miers mois de l'année 1898 ont offert en Amérique un si scanda- 

 leux exemple. Les agronomes et les économistes ne sauraient donc 

 faire trop d'efforts pour aider, par leurs exemples et par leurs con- 

 seils, les cultivateurs français à atteindre cet objectif dans le délai 

 le plus bref possible. La connaissance, aussi exacte que le permet- 

 tent les données statistiques, de la situation de la France au point 

 de vue de la production et de la consommation du froment, est le 

 point de départ nécessaire de l'étude des moyens propres à réaliser 

 le faible accroissement de rendement qui rendra notre pays indé- 

 p^ndanf, pour son alimentation, du marché étranger. 



