188 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



dial, puisque le seplième environ de noire territoire agricole est 

 consacré à la culture du blé, et que le seigle, l'avoine, l'orge et le 

 mais couvrent chez nous une superficie égaie à celle des emblavures 

 en froment; il résulte de là que, sur 27 millions d'hectares sous 

 culture (prairies et forêts à part), les céi'éales s'étendent sur près 

 des trois cinquièmes des terres cultivées et occupent environ le tiers 

 du territoire agricole de la France. 



En attendant les résultats définitifs de la récolte de 1898 qui nous 

 donnera l'occasion de présenter à nos lecteurs une étude sur la 

 situation privilégiée de la France en ce qui concerne la culture du 

 blé, et de montrer le mince elTort qu'il reste à faire à notre agri- 

 culture pour que notre pays, cessant d'être importateur, prenne 

 place parmi les nations exportatrices, nous nous proposons aujour- 

 d'hui de leur présenter un tableau aussi complet que possible de la 

 production et de la consommation des principales céréales alimen- 

 taires dans le monde entier, qui servira d'intioduction à l'examen 

 détaillé de la question du blé en France. 



Au premier rang- des causes qui ont transfoimé les conditions de 

 l'agriculture continentale, depuis un quart de siècle, se placent la 

 création et le développement des moyens de communication rapide 

 des diverses contrées de l'Europe entre elles et avec les pays d'ou- 

 tre-mer. 



La vapeur et l'électricité ont apporté dans les relations commer- 

 ciales du monde entier des changements tels, que la connaissance 

 exacte des ressoui'ces et des besoins des pays producteurs est deve- 

 nue indispensable à l'agriculteur autant qu'au négociant. 



Si imparfaits que soient encore les documents statistiijues relatifs 

 à la production agricole des régions civilisées du globe, ils n'en 

 sont pas moins de grande utilité : ils donnent une idée générale des 

 ressoui'ces des divers pays, de l'intensité de leur production com- 

 parée à la consommation indigène ; ils précisent, en outra, les élé- 

 ments de concurrence avec les(|uels les progrès des moyens de 

 communication nous obligent, de plus en plus, à compter. Ce (jue 

 je disais tout à l'heure de l'importance des surfaces consacrées en 

 France à la culture des céiéales, assigne le premier rang, dans 

 l'ordre d'idées où nous nous plaçons, à la stalisliiiue de la pro- 



