DÉCOMPOSITION DES MATIERES ORGANIQUES. 345 



par exemple, les matières azotées en expérience avec une quantité 

 d'eau telle que le tout forme une masse visqueuse, elles deviennent 

 impénétrables à l'air. De même si l'on opère en vases clos, on ne se 

 trouve plus dans les conditions normales. Quand bien même on y 

 ferait pénétrer de l'air de temps en temps, le dispositif de l'expé- 

 rience ne correspond pas aux conditions naturelles parmi lesquelles 

 la ventilation, soit dans un sol perméable, soit dans une masse po- 

 reuse de fumier, a tant d'importance. 



Les essais faits suivant ces méthodes par J. Kônig et J. Kiesow^ 

 par A. MoRGEN et J. Kônig ^, par Dietzell' et par B. Gibson\ ne 

 sont dès lors pas concluants. La preuve que les matières soumises 

 aux essais ne subissaient pas les processus d'oxydation est l'absence 

 d'acide nitrique dans les produits finaux, tandis qu'on voit par ce 

 qui précède qu'il se produit en abondance dès qu'il y a oxydation 

 énergique. En outre l'odeur pénétrante, désagréable, provenant 

 sans doute d'acides gras, qui a été constatée dans presque toutes les 

 expériences montre que ce sont les phénomènes de réduction qui 

 ont prédominé. 



L'emploi de la méthode dite par différence, c'est-à-dire par pesée 

 pour la détermination du taux d'azote dans la matière traitée avant 

 et après l'expérience ne permet pas d'ailleurs de dire nettement si, 

 dans l'eremakausis, de l'azote se dégage à l'état libre; cette méthode 

 montre seulement s'il y a moins d'azote mais non si cet clément a 

 disparu à l'état élémentaire ou sous forme de combinaison azotée 

 (protoxyde ou bioxyde d'azote). Les essais faits dans cette voie n'ont 

 pas donné de résultats concordants. Tandis que B. Tacke^ trouve 

 que la nitrification dans un air fréquemment renouvelé a pour con- 

 séquence une perte d'azote par dégagement d'azote gazeux, et que 

 cette perte est liée à la production d'acide nitrique, les recherches 



1. Landw. JahrbUcher, fasc. Il, 1S73, p. 107. 



2. Landw. Versudisstatioitca, fasc. XXX, 1SS4, p. 199-?16. 



3. Zeilschrift des Landw. Vereins in Bayern, 1882, fasc. de mars. 



4. Sur le dégagement d'azote libre dans la putréfaction, thèse, Baltimore, 1893 

 (en anglais). 



5. Landw. Jahrbiicher, fasc. XVII!, 1889, p. 439. 



