348 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



remarquable du fuinier est dû à l'oxydaliou puisqu'il ne se produit 

 que dans la caisse aérée. 



Ilemarquons aussi que la température delà masse décroît de l'ex- 

 térieur à l'intérieur, ce qui tient à la diminution progressive de 

 l'arrivée de l'air et, par suite, de la combustion. Le refroidissement 

 progressif s'explique par le dessèchement de la masse, proportion- 

 nellement auquel décroît la décomposition. Si l'on humecte le fu- 

 mier, la température s'élève. 



La production de chaleur dépend en outre de la quantité des 

 matières organiques, de leur aptitude à la décomposition et des 

 facteurs extérieurs qui influent sur ce phénomène. 



D'après les recherches de Wagner', l'élévation de température 

 dans la masse ou dans le sol additionnés de matières organiques est 

 d'autant plus accusée qu'elles sont en tas plus volumineux, qu'elles 

 sont plus aptes à la décomposition et que les conditions extérieures 

 (température, humidité, accès de l'air) sont plus favorables. 



A l'aide de monceaux de fumier, les jardiniers obtiennent sur 

 leurs couches des élévations de température très importantes. La 

 chaleur qui se dégage dans la fermentation de la poudre d'os doit 

 être attribuée à ce que la matière organique s'y détruit très vite. 



La chaleur ainsi produite par les engrais a-t-elle quelque action 

 sur la fertilité? Les essais de Wagner^ ont montré que c'est seule- 

 ment par l'emploi de grandes masses d'engrais (50 000 kilogr. à 

 l'hectare) facilement décomposable et soumis à des circonstances 

 favorables (temps chaud et humide) (jue l'on a pu observer une 

 augmentation de température du sol. Encore n'élait-elle pas très 

 importante et ne s'élevait-elle qu'à 0,1° — 0,4° centigrades environ. 

 Il suit de là et de ce fait que dans la pratique on emploie de moin- 

 dres quantités d'engrais dont certains (fumier de vache, engrais 

 vert) sont rebelles à la décomposition et ne produisent qu'une aug- 

 mentation de chaleur tout à fait minime, qu'en général la chaleur 

 dégagée dans le sol par la destruction des matières organiques n'est 



1. ForschHn'jeii auf dem Gebiele der Afji-ikiiUurpliysik, publiés par Woli.nv, 

 vol. V, 1882, p. 373-382. 



2. Loc. cit., p. 3S3-i05. 



