DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES.. 351 



nime et ne peut être mis en évidence, dans les conditions de la na- 

 ture, par les instruments de mesure habituels. 



Une partie du carbone se transforme en formène (C[IJetlamasse 

 reste alcaline à cause d'un certain taux de carbonate d'ammoniaque. 

 D'après F. Hoppe-Seyler', la cellulose, sous l'action d'un scliizo- 

 mycète largement répandu dans la vase, se transforme directement 

 sous l'eau en acide carbonique et formène, suivant l'équation : 



CeH,o03 + H,0= 3C0, H- 3 Cil, 



Cellulose Eau Aei'le Formène. 



carbonique 



Suivant P. P. Dehérain" celte réaction ne semble se produire que 

 quand on introduit de temps en temps de l'oxygène dans la niasse 

 en décomposition. Avec absence prolongée de ce gaz le dégagement 

 forménique cesse et il ne reprend qu'après l'addition de certaines 

 quantités d'oxygène ^ 



Outre les fermentations précédentes, il s'en présente encore par- 

 fois une autre où, au lieu de formène, c'est de l'hydrogène qui se 

 dégage. Dans la décomposition du formiate de chaux F, Hoppe-Sey- 

 LER* en a montré un exemple. Place-t-on ce sel sous l'eau avec un 

 peu de Hmon d'égout, il se décomposera en donnant de l'acide car- 

 bonique et de l'hydrogène avec un résidu de carbonate de chaux. 



Cette réaction peut se représenter ainsi : 



La réaction acide de la masse mise en évidence par l'apparition 

 simultanée d'acides gras volatils, notamment d'acide butyrique 



1. Archiv der gesammten Physiologie, vol. XII, p. 1 ; Zeitsclu-ift fur physiolo- 

 gische Chemie, vol. X, p. 422. 



2. C. /?., t. XCVIII, 1884, n" C; t. XGIX, n° 1 ; Journal de l'agriculture, 1884, 

 n° 781 ; AiDiales agronomiques, t. X, n" 9. 



3. Voyez HorpE-SKVLEn, Zcitschrifl fur physiologische Chemie, vol. VIII, p. 214. 



4. Loc. cit., vol. X, p. 42?. 



