DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 361 



d'abord en acide benzoïque et en glycocolle. L'équation suivante 

 rend compte de la réaction. 



Acide Eau. Glycocolle. Acide 



hippurique. benzoïque. 



Le glycocolle considéra, d'après sa constitution, comme acide 

 amino-élhanoïque = GIF (AzFP) COOII, subit sans doute des chan- 

 gemenls ultérieurs d'où résultent finalement des sels ammoniacaux. 

 L'acide urique, qui existe abondamment dans les excréments des 

 oiseaux, donne aussi finalement, comme l'acide hippurique, du car- 

 bonate d'ammoniaque. Cette transformation a lieu par l'oxydation 

 complète qui dédouble l'acide urique en acide carbonique et urée. 



La formation de l'ammoniaque se produit très rapidement dans 

 l'urée, plus lentement dans l'acide urique et c'est l'acide hippurique 

 qui se montre le plus résistant. 



L'oxydation de maintes matières organiques azotées ou non abou- 

 tit à la production d'acides gras volatils. 



L'acide formique (GHjOs) est un produit de décomposition et 

 d'oxydation des matières albuminoïdes et de certains hydrates di^ 

 carbone végétaux ou animaux; il se forme aussi par oxydation de 

 l'alcool rnéthylique, tout comme l'acide acétique dérive de l'alcool 

 élhylique. 



L'acide acétique ou éthanoïque doit être compté parmi les pro- 

 duits de décomposition des matières organiques et c'est à ce titre 

 qu'il existe, quoique en faible quantité, dans la tourbe, l'humus et 

 autres substances en voie d'altération, lise forme très facilement par 

 oxydation de l'alcool d'après la réaction suivante : 



C,HeO-h 20 =C,H,0, + H,0 



Alcool. Oxygène. Acide Eau. 



acétique. 



L'acide propionique (CgH^Oi) se produit avec d'antres acides 

 gras dans la décomposition de beaucoup de matières végétales, 

 particulièrement de celles qui sont riches en albuminoïdes el en tan- 

 nins. 



