368 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



ment l'acide carhonicjue formé pentlanl la durée de l'expérience, 

 mais encore une partie de celui qui a pu se dégager auparavant. 



Il est donc rationnel de considérer surtout les résullals finaux 

 qui font mieux ressortir les influences étudiées et que nous donnons 

 ci-dessous. 



Production d'acide carbonique. 



A la température ordinaire de. 100,0 Saus biclilorure de mercure. 100,0 

 A 1 1 5° 1,2 Avec — . 4 , .j 



On voit que l'oxydation du carbone, .surtout par l'emploi de la 

 chaleur, est presque réduite à 0. 



Lesexpériences précédentes ne décident pas si cette petite quan- 

 tité d'acide résulte d'une faible réaction chimique ou plutôt d'un 

 lent dégagement de gaz provenant de décompositions antérieures et 

 retenu par la matière organi(iue en vertu de son pouvoir extraordi- 

 naii'e d'absorption. 



Pour le but que nous poursuivons, il suffit d'avoir prouvé que la 

 production d'acide carbonique cesse presque complètement dans 

 les substances en train de se décomposer, quand elles sont soumises 

 à un traitement capable de tuer les microorganismes qui y pullulent. 

 11 faut donc conclure que l'oxydation du carbone dans la décom- 

 posilion des matières organiques doit être considérée comme étant 

 surtout un fait de chimie physiologique, puisqu'il est lié aux condi- 

 tions d'existence des microorganismes . 



La preuve de l'intervention des microorganismes dans l'oxydation 

 des matières organiques a été fournie aussi par Th. Schlœsing et 

 A. MiJNTz^ en ce qui concerne la transformation de rammonia(|ue 

 en acide nitrique, ils ont fait passer des vapeurs de chloroforme à 

 travers un sol où la nitrification était active el qu'ils arrosaient en- 

 suite de purin. Si la nitrification était influencée par des êtres orga- 

 nisés, elle devait cesser après addition du chloroforme qui suspend 



1. C. R.,t. LXXX, p. 1250 ; t. LXX.XIV, p 301 ; t. LXXXV, p. 1018, et t. LXXXVI, 

 p. 892. Déjà auparavant, I'asïeur (1SG2) et Alex. .Mullkr, Versuchsslalioneii, vol. XVI, 

 p. 273, avaient exprimé l'idée que lu nitritieatiou devait être le résultat de l'activité 

 de certains microbes. 



