372 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



à la suite celles qui entrent en jeu quand l'accès de l'air est entravé 

 ou complètement supprimé. A l'exemple de Pasteur, on pourrait 

 désigner, au point de vue biologique, les organismes de la pre- 

 mière catégorie sous, le nom d'aérobies et ceux du second groupe 

 sous le nom (Vanr/érobies (voir le chapitre VI). 



L'érémacausis, qui est caractérisée, comme nous l'avons montré, 

 par la formation d'acide carbonique, d'eau, d'ammoniaque, de 

 nitrates et de sulfates, se l'ail, sans doute, avec le concours d'orga- 

 nismes ayant une grande puissance d'oxydation. Les mucorinées 

 n'interviennent que si la substance est faiblement acide ; quand 

 elle a une réaction neutre ou faiblement alcaline, cerlains scbizomy- 

 cètes jolienl le rôle capital. Un petit nombre seulement a été étudié 

 de près jusqu'alors ; ce n'est que pour la nilrification et la forma- 

 tion de l'ammoniaque qu'on est arrivé à déterminer les organismes 

 qui les provoquent. 



Th. ScHLŒsiNG et A. Muntz, qui ont montré les premiers 

 que la nitrification dans le sol était due à des ferments organisés, 

 se servaient de solutions dans lesquelles la nitrification se fait 

 fort bien quand elles sont convenablement préparées et bien 

 aérées. Ils ont employé des eaux d'égout claires ou stérilisées ou des 

 solutions alcalines étendues auxquelles ils ajoutaient les principes 

 minéraux nécessaires, un sel ammoniacal et de la matière organique. 

 Les solutions étaient si claires, que l'on ne pouvait y découvrir au 

 microscope aucun corps organisé et elles restaient telles indéfini- 

 ment après avoir été chauffées à 110". Mais si l'on y apportait une 

 trace de terre en donnant un accès suffisant à l'oxygène (de l'air 

 flambé et filtré), au bout de peu de jours, avec une température 

 convenable, la nitrificalion commençait. On voyait alors au micros- 

 cope de nombreux corpuscules allongés très petits qui offraient une 

 grande ressemblance avec les corpuscules brillants trouvés dans les 

 eaux par Pasteur et déjà auparavant par R. Kocn et F. Cohn. Si 

 Ton portait dans d'autres solutions stériles une portion des liqueurs 

 en train de nitrifier, on obtenait des liquides où se formaient des 

 nitrates sans que l'on put y trouver d'autres organismes que ceux 

 qui viennent d'être décrits. Il paraît donc hors de doute que cet 

 organisme provoque l'oxydation de l'azote et Sciilœsing et Muntz 



