DÉCOMPOSITION DES xMATIÈRES ORGANIQUES. 395 



tenu à 30° par un ihermoslat Soxhlet. L'acide carbonique qui se 

 forme dans le sol, peut, dans les conditions précédemment décrites, 

 servij- à mesurer l'aptitude à la décomposition des matières orga- 

 niques. 



Déterminé suivant la méthode de Pettenkofer, le volume d'acide 

 carbonique contenu dans 1,000 volumes d'air du sol fut : 



1<T ESSAI 2'^ ESSAI 



avec vers, sans vers, avec vers, sans vers. 



A. — (Du 7 au 16 novembre) 



Moyenne de S dosages . . 5,43 3,88 S,Oi 3,08 



B. — (Du 19 au 28 novembre) 



Moyenne de 9 dosages. . 3,07 2,52 5,Gl 1,90 



Le dégagement d'acide carbonique est beaucoup plus intense 

 dans le sol muni de vers que dans celui qui n'en a pas, parce que 

 les matières organiques s'altèrent plus facilement dans le premier 

 cas que dans le second. On doit en conclure que la proportion d'élé- 

 ments nutritifs des plantes qui se forment par décomposition dans 

 la terre garnie de vers est plus grande que dans la terre dépourvue 

 de vers. 



Pour déterminer les éléments solubles du sol, on mélangea 

 500 grammes de la terre en expérience avec 2 litres d'eau distillée 

 soigneusement purifiée, à laquelle on avait ajouté une trace de bi- 

 chlorure de mercure pour empêcher les transformations qui auraient 

 pu survenir dans les principes azotés (ammoniaque, acide nitrique). 

 Ces 500 grammes restèrent pendant 14 jours dans un lieu modéré- 

 ment chaud et furent souvent remués. Le liquide filtré fut partagé 

 en deux portions, l'une pour le dosage de l'ammoniaque et de 

 l'acide nitrique, l'autre pour celui des principes minéraux dissous. 



Les matières azotées ont été dosées par la méthode de W. Wil- 

 liam '■ ; les matières minérales, par évaporalion de l'extrait du sol et 

 la calcination du résidu. La solution était portée à ébullition avec un 

 peu de magnésie dans un ballon muni d'un serpentin jusqu'à ce qu'il 

 en eût distillé 250 centimètres cubes, dans lesquels on dosait l'am- 



1. Transactions, 1881, 100. 



