396 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



moniaque avec une solution d'acide sulfuiique titré. Le reste, étendu 

 d'eau et versé dans un flacon à large col fermé par un bouchon, de- 

 meurait 8 jours au bain-marie à 21-24"; la réduction des nitrates et 

 des nitrites y était obtenue à l'aide d'une pile de cuivre et de zinc. 

 Cette pile consistait en six bandes de zinc en feuille de 10 centimè- 

 tres de longueur et 3'™, 5 de largeur, sur lesquelles, après décapage 

 de la surface, on provoquait un dépôt de cuivre en les plongeant 

 dans une solution de sulfate de cuivre à 3 p. 100. Les lames de zinc, 

 après avoir été lavées à l'eau distillée et séchées, étaient mises dans 

 le flacon de manière à y plonger complètement. Une partie de la so- 

 lution était distillée après une exposition de 3 jours à une tempé- 

 rature de 21" à 24°, et dans ce qui était distillé on dosait l'ammo- 

 niaque. 



Voici le résultat des analyses,, exprimé en pour-cent du sol sec : 



On voit par ces chiflres que la quantité de matières azotées et 

 minérales solubles est plus grande dans la terre habitée par des 

 vers que dans celle qui n'en possède pas. La première renferme 

 plus d'ammoniaque, mais moins d'acide nitrique que la dernière. 



En conséquence, ces recherches prouvent que la richesse du sol 

 en principes nutritifs assimilables est augmentée par l'action des vers 

 de terre. Gela tient à ce que les matières organiques du sol éprou- 

 vent, en traversant le tube digestif, sous l'influence des sucs intesti- 

 naux, des modifications qui favorisent leur décomposition. Cette ac- 

 tion, toutes circonstances égales d'ailleurs, doit être plus accusée 

 dans le cas où les vers se nourrissent des parties mortes des plantes 

 (feuilles, tiges, racines, etc.). 



