DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 397 



En second lieu, les vers influent sur la fertilité du sol en contri- 

 buant essentiellement à sa porosité et à sa mise en grumeaux, abstrac- 

 tion faite des nombreux trous qu'ils y creusent. Pour le démontrer, 

 j'ai rempli d'un sol arable humique, humide, finement tamisé, deux 

 vases cylindriques en tôle de zinc de 8'"\6 de diamètre et 4 centi- 

 mètres de hauteur et dans l'un j'ai mis cinq vers de terre. Après 

 avoir égalisé la surface j'ai saupoudré chaque vase du même sol pour 

 empêcher l'évaporation et la sortie des vers. Au bout de six semai- 

 nes, la terre peuplée de vers non seulement était complètement mise 

 en grumeaux, mais encore avait augmenté notablement de volume. 



Les chiffres suivants précisent les modifications survenues : 



Avec vers 

 Sans vers. 



DIAMÈTRR 



du 

 cylindre. 



centiin. 



8,6 

 S, G 



HAUTEOK 



da sol. 



ceutim. 

 5,1 

 4,0 



VOLUME 



du sol. 



cent. cub. 

 296,24 

 232,34 



AUGMENTATION 



de volume 

 absolue. p. 100. 

 cent. cub. 



63,9 27.5 



Afin de déterminer la capacité du sol pour l'air et l'eau, deux tubes 

 de 5 centimètres de diamètre et de 35 centimètres de longueur fu- 

 rent remplis sur 30 centimètres avec un même poids de lehm hu- 

 mide. Dans l'un on mil 6 vers de terre au moment du remplissage. 

 Après deux mois de séjour au laboratoire, la terre, garnie de vers 

 était à l'état grumeleux et avait subi une augmentation de volume 

 de 6.9 p. 100. Alors on ajouta de l'eau parle dessus aux deux vases 

 jusqu'à ce que des gouttes s'écoulassent de la partie inférieure fer- 

 mée par une toile métallique, puis on laissâtes vases en repos et cou- 

 verts pendant 48 heures pour enlever l'excès d'eau. Ensuite on prit 

 la terre dans les deux vases sur une hauteur de 30 centimètres, on la 

 pesa après avoir ôté les vers, et on la dessécha pour la repeser en- 

 core. Connaissant le poids spécifique de la terre, on déduisit de ces 

 pesées le volume du sol et sa capacité pour l'air et l'eau. 



Voici les résultats : 



FACULTÉ d'IMBIBITION, 



Pour 100 eu volume. 

 Pour 100 en poids . 



