RÉSISTANCE AU SALANT ET AUTRES SUJETS. 405 



Investigations sur la végétation spontanée des terrains 



salants. 



Dans une introduction, M. Hilgard dit du programme de ces 

 recherches : 



« ...L'ohservation la plus superficielle suffît pour s'apercevoir que 

 certaines plantes, lorsqu'elles occupent un endroit à elles seules, 

 indiquent un sol extrêmement chargé de salant ; que d'autres corres- 

 pondent à une prédominance de sel marin dans le mélange sahn ; 

 d'autres plantes encore, par leur présence ou par leur absence, 

 constituent des indications précises ou plus ou moins vagues quant 

 à la susceptibilité du terrain à être mis en culture sans recours 

 aux moyens extrêmes tels que le délavage et le drainage artificiel. 

 Les fermiers établis dans la région à salant connaissent plusieurs 

 de ces plantes caractéristiques; cependant, le terme « alkali weed » 

 (iveed signifie mauvaise herbe) est employé pour désigner des 

 espèces très différentes suivant le climat et la quahté du sol. 



« Eh bien — nous voulons préciser les choses : 



« Relever tous ces « alkali weeds », les déterminer, nous assurer, 

 par des analyses, de la quantité et de la nature du salant circulant 

 dans les sols où l'on constate chacune des espèces ; établir, en fin 

 de compte, pour les différents districts, des listes accompagnées de 

 descriptions et de figures à l'aide desquelles le cultivateur puisse se 

 débrouiller tout seul sans avoir à s'adresser à la Station, 



« Tel a été le but poursuivi par M. J. Burlt Davy qui a rédigé le 

 mémoire que ces lignes .sont destinées à recommander à l'attention 

 de notre public... La réalisation entière de notre projet exige une 

 quantité énorme de travail botanique et chimique dont l'exécution 

 prendra un certain nombre d'années, d'autant que la flore des 

 différentes régions salantes de la Californie est loin d'avoir la même 

 composition spécifique, et qu'en conséquence, il y aura à reprendre 

 en quelque sorte tout le travail en passant d'un pays à l'autre. 

 Cependant, l'objet à atteindre nous paraît présenter un intérêt pra- 

 tique trop important pour qu'il soit permis de se laisser rebuter par 

 les difficultés matérielles d'exécution. » 



