LE SUCRE ET l'aLIMENTATION DE l'hOMME ET DES ANIMAUX. 435 



Après la cessation du blocus conlinonlal et la chute de l'em- 

 pire, la concurrence du sucre colonial fit décliner la fabrication 

 indigène du sucre en Allemagne, tandis qu'en France, celte in- 

 dustrie prit, de 1812 à 1836, un développement qui en assurait 

 l'avenir. 



Au début, on n'arrivait pas à extraire plus de 2 à 3 kilogr. de 

 sucre de 100 kilogr. de betterave ; le perfectionnement des procédés 

 de traitement aboutit à doubler ce rendement. La production du 

 sucre indigène, de 4 millions de kilogrammes seulement en 1829, 

 s'élevait déjà en 1836 à 10 millions de kilogrammes; elle dépasse 

 aujourd'hui 700 000 tonnes ! 



Les immenses progrès réalisés dans la culture de la betterave, 

 dans l'extraction et le rendement en sucre qu'elle fournit, progrès 

 dus pour la plupart aux efforts des agronomes, des savants et des 

 industriels français et allemands, ont eu pour conséquence d'amener 

 la production du sucre de betterave à dépasser de beaucoup celle 

 du sucre de canne, et d'assurer au vieux continent son ahmenlation 

 en sucre, au besoin sans recourir à l'importation coloniale. 



Le prix du sucre s'abaissant dans une énorme proportion, la 

 consommation de cet aliment devint accessible à toutes les classes 

 de citoyens, alors qu'elle était autrefois le privilège exclusif dos 

 classes riches. 



Actuellement, la production totale du sucre dans le monde dé- 

 passe 7 millions de tonnes réparties de la manière suivante : 



Sucre de canne produit en I896-1S97 . . 2 432 000 tonnes métr. 

 Sucre de betterave produit en 1896-1897. 4 822 000 — 



Total 7 254 000 tonnes métr. 



Sur 100 kilogr. de sucre produit, 66 kilogr. ou les deux tiers 

 viennent de la betterave : un tiers seulement est fourni par la 

 canne. 



Jetons un coup d'œil sur la répartition de la culture de la bette- 

 rave, et sur l'activité de l'industrie sucrière en Europe. Le tableau 

 suivant indique, en nombres ronds, pour h campagne 1896-1897, le 

 chiffre d'hectares cultivés en betteraves, celui des sucreries exis- 



