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vant ainsi ensemble à près de 20 p. 100 du poids de la récolte. 

 Tels sont les chifTi'es qui résultent des statistiques officielles. 



Nous avons vu (page 443) que la production du sucre correspon- 

 dant à 100 000 hectares de betteraves n'a pas trouvé, en 1896, son 

 emploi dans la consommation française. N'y aurait-il pas possibilité 

 d'utiliser très avanlngeusemenl la récolte de ces 100 000 hectares 

 pour l'alimentation du bétail ? La question vaut d'être examinée de 

 près, 



A raison de 31 tonnes de racines par hectare, cette snrface pro- 

 duirait 3 100 000 tonnes de betteraves qui peuvent être consommées 

 presque sans déchet par les bœufs et vaches de nos exploitations. La 

 betterave peut entrer dans la ration joui'nalièrc d'une bêle d'un poids 

 vif moyen de 500 kilogr., à raison de 20 kilogr., soit 7 300 kilogr. 

 par an, ce chiffre étant un minimum. La valeur alimentaire de cette 

 ration serait très élevée et son prix de revient rémunérateur. 



Le nombre de rations journalières fournies par ces 3100 000 

 tonnes de betteraves sucrières serait de 424 657, soit, en nombre 

 rond, 425 000 (chiffre de têtes de bétail qu'on pourrait nourrir par 

 an). Si l'on se reporte aux constatations du recensement indiqué plus 

 haut, on voit qu'il suffirait d'introduire dans l'alimentation d'environ 

 4 p. 100 du nombre des vaches et bœufs, la production des 100000 

 hectares de betteraves sucrières, pour rétablir l'équilibre entre la 

 production du sucre de betteraves indiquée et la consommation. 



Il y a lieu d'ajouter que, dans toutes les bonnes terres consacrées 

 à la culture de la betterave sucrière, il serait aisé d'accroître très 

 sensiblement les rendements, le jour où, ayant en vue l'alimentation 

 de son bétail, le cultivateur ne serait plus contraint de se préoccuper, 

 avant tout, du haut litre de la racine en sucre. Des betteraves à 

 10 p. 100 de sucre constitueraient une denrée aUmentaire de pre- 

 mier ordre pour le bétail, et l'on en pourrait récolter de 35000 à 

 40 000 kilogr. à l'hectare. 



Il me semble, d'après ce qui précède, qu'il y a lieu d'examiner 

 sérieusement l'emploi à l'étable de la betterave sucrière. Pour les 

 bœufs de travail, l'introduction d'une quantité notable de sucre dans 

 la ration aurait les meilleurs résultats, le sucre étant, par excellence, 

 l'élément producteur de la chaleur et de l'énergie animales. Pour 



