450 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



mets et de certaines boissons, tandis que la physiologie et l'expé- 

 rience s'accordent à le placer au premier rang des substances ali- 

 mentaires, dans l'acception rigoureuse du mot, à côté du pain et 

 de la viande et, pour être plus exact, à lui assigner une valeur 

 physiologique plus élevée (juc celle de ces deux aliments. 



Les lecteurs des Annales me permettront, je l'espère, d'entrer en 

 quelques détails sur l'histoire physiologique du sucre, afin de por- 

 ter la conviction dans leur esprit et de leur mettre en mains les 

 éléments essentiels d'une propagande devant aboutir, un jour ou 

 l'autre, au dégrèvement de droits exorbitants et qui aura chance de 

 se produire d'autant plus promptcment qu'elle ralliera plus de dé- 

 fenseurs parmi les consommateurs. Le jour, en effet, où ceux-ci seront 

 pénétrés de celte vérité, aujourd'hui indiscutable, que le sucre doit 

 être regardé comme une denrée de première nécessité, les réformes 

 qu'appelle le régime fiscal du sucre dans notre pays seront singuliè- 

 rement facilitées par l'accroissement énorme de la consommation 

 que le législateur pourra envisager comme certaine Le citoyen an- 

 glais consomme, par tête et par année, AO kilogr. de sucre environ: 

 le Français en consomme 13 kilogr. à peine ^ Dans quelles limites 

 cet écart de 66 p. 100 dans la consommation des deux pays peut-il 

 être réduit par un abaissement des droits? Le sucre vaut en Angle- 

 terre 25 centimes la livre ; il coûte chez nous 60 à 65 centimes, 

 c'est ce que l'on ne peut pas traduire par un chiffre, mais il est 

 certain que là est la voie dans laquelle doit être cherchée et pour- 

 suivie, avec l'intention d'aboutir, la solution de la question sucrière. 



Laissant aux économistes et aux législateurs l'étude de ce délicat 



1. L'Angleterre nous a donné, vers 1860, un exemple frappant de Tinfluence que le 

 dégrèvement de Timpôt sur le sucre peut exercer sur la consommation de ce produit. 

 A cette époque, la consommation par tête et par an était de 6 kilogr. en France et de 

 18 kilogr. en Angleterre. Avant la réforme du tarif anglais des droits sur le sucre, le 

 trésor du Royaume-Uni percevait 130 millions par an pour une consommation de 

 210 millions de kilogr. livrés à la consommation. Eu 1850, après le dégrèvement, la 

 consommaliou anglaise s'élevait à 4J0 millions de kilogr. et les recottes du trésor, à 

 148 millions de francs. L'Angleterre, il est vrai, dégrevait en même temps que le sucre 

 ses principaux véhicules : café, cacao, thé, etc. La consommation d'un kilogr. de café 

 exige de 3 à 4 kilogr. do sucre. (B. Duroau, L'industrie du sucre depuis 1860.) 



2. 438 000 tonnes pour 38 500 000 habitants. 



