LE SUCRE ET l'aLIMENTATION DE l'hOMME ET DES ANIMAUX. 453 



Revenons à la fonction glycogénique. Que devient le sucre formé 

 dans le foie et porté sur tous les points du corps par le sang? Quel 

 est son rôle dans l'organisme? Le sucre, comme tous les composés 

 organiques qui renferment du carbone, dégageenbrùlant ou, ce qui 

 est identique, en s'oxydant pour donner naissance à de l'acide car- 

 bonique et à de l'eau, une quantité considérable de chaleur. Cette 

 chaleur peut à son tour se transformer en une quantité équivalente 

 d'énergie ou de travail. Le sucre est donc à la fois une source capi- 

 tale, la seule peut-être, de la chaleur animale; il est, par suile, l'élé- 

 ment indispensable de la production du travail musculaire. C'est à 

 M. A. Chauveau que revient l'honneur d'avoir, par de longues et 

 délicates expériences, jeté, sur cette question du rôle du sucre, une 

 vive lumière. 



Claude Bernard croyait que le sucre disparaissait dans le poumon. 

 M. A. Chauveau a démontré, dès 1856, que le sucre répandu dans 

 tout le système circulatoire, jusqu'aux plus fins vaisseaux capillaires 

 de la circulation générale, s'y détruit pour produire la chaleur et 

 l'énergie nécessaires à la vie et au fonctionnement des organes. 11 a 

 établi expérimentalement l:i proposition suivante : « L'éneigie con- 

 sacrée à la production du travail des muscles a sa source principale, 

 sinon exclusive, dans la combusiion du glycogène qui imprègne le 

 tissu propre de ces organes. Le sang s'appauvrit en glucose dans 

 les capillaires de la circulation générale et tout particulièrement dans 

 ceux du tissu musculaire ». 



M. Chauveau et son collaborateur, M. Kaufmann, ont mis hors de 

 doute la relation existante entre l'énergie musculaire, la production 

 du glycogène et la destruction du sucre du sang, dans des expériences 

 sur le cheval devenues classiiiues et dont je ne puis qu'indi(pier en 

 quelques mots les résultats. Ces savants ont déterminé les échanges 

 qui se produibcnt dans le sang qui traverse un muscle au repos et le 

 même muscle en travail, entre une glande au repos et une glande 

 en action. Le muscle qui sert à la mastication (masseter) et la glande 

 qui sécrète la salive (parotide) ont servi à cette étude. La loi géné- 

 rale déduite de ces expériences, loi qui résume l'influence exercée 

 par le travail d'un organe sur la combusiion organique et sur la 

 consommation de sucre de glucose correspondante, a été formulée 



