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 s'avancerentdansl'interlcur de I'lle, ou lis rencontr^rent une peli- 

 plade d'un luIUier d'indlvidus d'unc taille plus avantageuse que celle 

 ^eshabitans de Guanahanl. Les Indiens, absolument nus, ne por- 

 taientque quelques ornemens en or, qui atlirerent les regards des 

 Espagnols. Penelres d'admiration pour des etrangers qu'ils consi- 

 derent corame des envoyes du ciel , ils les comblent de marques 

 tl'attention, et en signe de respect, ils viennent leur baiser les 

 pieds ; mais I'or qu'ils portent a deja excite I'aviditd des Espa- 

 gnols: ceux-cl leur deniandeht d'ou ils tirent ce metal ; les bons 

 insulaires, sans defiance, indiquent le Cubanacan^ mot qui, dans 

 leur langage , signifiait le milieu de Vile. Ge fut la premiere cause 

 de tousleursmaux !.... Ges paroles, rapportees k Golomb , lul firent 

 croire que les Indiens parlaient du grand Khan ; il conclut de la 

 que I'opulent empire dont Marc Paul avait fait la description ne 

 devait pas elre eloigne. Golomb visita quelques ports de I'ile , Ion- 

 gea les c6tes jusques a cettc reunion d'ilots, prcsquc joints au sol 

 de Guba par les nombreux bancs de sable qui les enlourenl et qui 

 se nomment Jardins de la Rei'ne ; mais II ne s'avan^a pas plus loin. 

 En i5o6, au moment de sa mort, il ignorait encore que Guba fiit 

 une terre isolde. Ge ne fut effectivement qu'en i5o8 que Sebastien 

 de Ocampoen longeant le*^ coles, alia faire carencr ses vaisseaux 

 dans la baie de la Havane, qui porta pendant quelque tems le nom 

 de Puerto de Carenas (i). Juana fut le premier nom que re§ut Guba 

 en-1'honneur du prince de Gastille, fils de Ferdinand; i ce nom 

 succeda celui de Fernandina^ donne par le roi lui-m^me; mais 

 ni I'un ni I'aulre n'est reste , celui des insulaires a prevalu. 



La prise de possession de Tile par les Espagnols n'eut lieu qu'en 



(i)Les tempeles et les bas fonJs veiidcnt SMivent la navigation dangereuso 

 le long des cotes de Cuba ; avissi a-t-on concu le projet d'ouvrir une commu- 

 nication interieure , enlre la cole sud etla cote nord, par Batabano et la Ha- 

 vane. Un canal navigable seulement pour des bateaux plats serait de la plus 

 grande utilite. De i8 lieues d'etendue , jl traversevajt les belles plaines du 

 district de los Guines. 



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