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niehs , lo Kirghiz r6unit les vices de I'homme sauvage ; il ne 

 connait d'aulre droit que celui de la force ; il regarde le faiblc 

 comme sa proie. La mort ou I'esclavage est la dfestirl^e du 

 vaincu; chez lui la pitid est faiLIesse et la veng&ancfe un de- 

 voir. 



Des anclens , des beg^ , des sultans , uh Klidn , comman- 

 dent h ces homraes du desert , d'autant plus difllciles h gouver- 

 ner que les litres ct les dignitt^s ne leur en imposent pas, et qire 

 leur soumission , h pcu-prfes volontaire , n'cst acquise qu'ci cedx 

 qui Icgitiment la puissance par !e talent ou par la valeur. Le 

 Khan lui-meme , qui , par le foil , a droit de vie et de mort sur 

 ses sujels , est le premier esclave do I'opinion publique, puis- 

 sante chez un peuple nomade et seul ^gide de son ihd^pen- 

 dancc. S'^loigner d'un chef injuste et s'en choisir un autre, 

 est ici la derniere ressource des opprim6s contre I'oppresseur. 

 Le khan est done oblige de s'en tenir aux usages <5tablis , de se 

 conformer aux lois du Goran , et de se faire un point d'appui 

 de la religion et des hommes influens dans la horde; il peut tout 

 avec Tassentiment g6n<?"ral et en gouvernant dans I'interGt na- 

 tional. S'il vient k le froisser, la meme force qui I'a rendu puis- 

 sant ne tarde pas 'k le renverser. 



Les Kirghiz sont divis6s en trois hordes : la grande est gou- 

 vcrn^e , non /.ar un khan , mais par plusieurs sultans , qui 

 tantot implorent la protection do la Russie , et tantot celle de 

 la Chine. Dans les deux autres hordes , les khanS doivent etre 

 confirm^s dans leur dignitd par la Russie , qui e?ierce meme und 

 grande influence sur leur nomination. Elle seule pent prot(5gei^ 

 cesnoinades contre les Rhiviens, leursplus redoutables ennemis, 

 et se faire un droit, par son pnissant appui , h une dependancc 

 absolue , que son ambition doit la porter h dcstter. 



Dans d'autres articles , nous rcviendrons sur I'aspect g^n^ral 



