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Th6venot reunit , de son c6t6 , un choix de voyages M]h con- 

 nus , auquel il ajouta un grand nombre dc pieces fort rares , 

 et dont quelques-unes ^taient originales. Telle 6Uiil la masse 

 des mal6riaux dont on pouvail disposer pour la composition 

 d'une Histoire gt'm^rale des Voyages, vers le milieu du 18" siecle. 

 Choisir dans ces materia ux , les classer, les coordonner , les 

 soumetire h une critique eclairee , (itait la tache de I'historien 

 g^ographe. A cette t^poque rhistorien se rencontre parmi nous, 

 mais le g6ographe ne parut pas. 



Nous sommcs parvenus au grand travail dc I'abb^ Prevost. 

 Ici nous laisserons parlor ]M. de Walckenaer , qui juge son de- 

 vancier avec ce ton parlait des convenances, avec colic tjquitd, 

 cette delicatesse et cette urbanity qui n'appartlennent qu'au 

 veritable savant et au savant de bonne compagnie. 



« L'Hlstoire generate des Voyages qui porle le nom de 

 Tabbd Prevost, est le resullat du conconrs d'hommes puissans 

 eclair^s, et de plusieurs gens de lettres. II fut commence en 

 Angleterre et continud en France sous les auspices de Maurepas 

 et de I'illustre chancelier d'Aguesseau , qui, lui-meme, en a 

 6crit un volume et a guid6 de ses conseils les auteurs dans la 

 redaction de tons. » 



» Get ouvrage a 6t«5 souvent critiqu6 , parce qu'en eflet il 

 ofFre dans I'execulion de grandes lacunes et quclques defiiuts. 

 II est cependant le seul de cc genre que Ton ait pu lire de suite 

 et en entier , le seul que Ton cite frequemment , le seul qui 

 oftre assez d'^tendue pour que le savant y trouve de I'iustruc- 

 lion , le seul qui presente assez d'agr^ment dans le style , assez 

 de choix dans les maleriaux, assez de liaison dans les fails pour 

 plaire k tons les genres de lecteurs. » 



Les auteurs anglais qui avaicnt trace le plan de cetle grande 

 collection , et qui en avaient commence I'execulion , I'aban- 



