219 



frappc la luuiifere; que les rtigious du nord n'offrent pas les 

 leintes brillantes dont les champs des Iropiques sont par^s. 

 Mais les montagnes du nord, par leur <5Ievatioa, se rapprochent 

 des sources de la lumifere, dont elles accroisscnt ^t conceutrent 

 I'inlensit^ par leurs neiges. Ainsi, I'hiver peut offrir parfois les 

 memes effets que les et^s les plus krulans. La nature, malgrti 

 les formes diverses et varices sous lesquelles elle se montre, 

 n'en conserve pas moins un meme caract^re : elle est toujours 

 uouvelle et toujours admirable. 



Passage du N ord-Ouest. 



Une letlre de M. Douglas , c(5lfebre botaniste anglais , au doc- 

 leur Rookcr, dat6e des Grandes-Chutes , sur la Colombie, le 

 24 mars 1826 , conlient le paragraphe suivanl sur le passage 

 du nord-ouest : « II y a ici un M. Machod qui a pass6 les cinq 

 derniferes ann^es au fort de Bonne-Esp^rance , sur la rivii^re 

 Mackenzie. D'apres ses rapports, si Ton peut ajouter foi aux 

 naturels du pays , il doit exister un passage au nord-ouest. lis 

 donuent la description d'un grand fleuve dont le cours est pa- 

 rallfele h celui de la riviere Mackenzie , et qui se jette dans la 

 mer aupres du cap de glace. A son embouchure , il existe sur 

 une petite lie un 6tablissement avec lequel les vaisseaux mar 

 chands ont des relations commerciales. lis rcpr6sentent les 

 habitans de cette ile comme d'un naturel m^chanl. Les hom- 

 mes y laissent croltre leur barbe. Ce rapport , ajoute M. Dou- 

 glas, m^rite d'autant plus de coafiance , que M. Machod nous 

 montra quelques monnaies russes , des peignes et des articles de 

 quiucaillerie fort difKrens de ceux que fournit la compagnie 

 anglaise. L'et6 dernier , M. Machod assembla les naturels du 

 pays , avec le pro jet de s'en faire accompagner dans son voyage 



