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des vues d'inleret , ont omis de se livrcr h des recherches qui 

 elaient h leur portee, et dont Ic d^faut se fait senlir aux nations, 

 et surtout aux uegocians et aux armateurs. n 



Nous parlageons ces sentimens. Le navigatcur qui determine 

 la place d'un seul rocher dans le vaste espace de I'Ocean, est un 

 Lienfaiteur de I'hunianite; nous en dirous aulant de cdui qui, 

 aprfes un examcn allentif , pent affirmer qu'un ecueil indiqu6 

 au hasard , est mal place , ou n'exisle pas du tout ; ce sent la 

 ■ des d(5couverles qui font peu de bruit dans le monde; I'Histoire 

 nes'enoccupe pas: ce n'est qu'un point, un rocher de plus 

 ou de moins ; mais ce rocher a (5l6 et pent dcvenir encore , 

 tant que sa position ne sera pas fixee , la cause de la pcrte 

 d'imnienses richesses et de nombreuses existences. Le capi • 

 tainc Weddell a rendu plus d'un service de ce genre; et si Ton 

 considijre que son voyage a 6l6 entrepris specialement dans des 

 vues commerciales , on lui saura gr^ d'avoir consacre gratuite- 

 ment une partie de son temps h des recherches hydrographi- 

 ques extremement precieuscs. Nous en cilerons un exenqile. 

 Lngroupe de Irois iles , appelces les Aurores , est place sur les 

 cartes ti Test des iles Falkland , presque sur la route des bati- 

 mens qui doublent le cap Horn. Leur position paraissait avoir 

 6t6 exactement d6termin6e par le vaisseau de guerre espagnol 

 I'Atravida qui y fut enyoye , en 1796, des iles Falkland, 

 dont les Aurores dtaient ^loisnees d'cnviron dix dee;r^s ea lon- 

 gitude, d'apres les observations prises avec Irois chronomfetres. 

 Chacun croyait h leur existence et h la justesse de leur posi- 

 tion; mais le capitaine Weddell concut des doutcs ; et ne les Irou- 

 vant pas , dans un premier voyage , a la place indiquce sur les 

 carles , il resolut en consequence de les chercher avec plus de 

 soin : ilse rendit h lour latitude supposee , et parcouruLplusieurs 

 degres en dech et audel5. 11 consacra dix jours a celte recherche : 



