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i,5oo pieds <lc profondeur , ct d'au moins huit niillcs dc circon- 

 fcrcnce, dont Ics coles ciaient si perpendicuiaircs, que d'un saul 

 on scrait arrive au fond de rabmie. Nous nous bornaraes , eel 

 apres-midi, a conlcnipler en silence Ic spcclacle que nous avions 

 devant lesyeux, el nous rcninues au lendcmaln inalin I'exanien 

 plus parliculler que nous nous proposions d'en faire. Ce volcan 

 differe de lous ceux que Ton connaisse , en ce qu'au lieu d'occuper 

 Ic somniet tronqiic^ d'unc uionlagnc, il forme une immense cavite 

 siluec dans un plateau eleve, pres de la base du Mouna-Roa , 

 ct a laquelle on arrive, non en monlanl le long d'un cone, niais 

 en descendant deux vasles terrasses, el qu'il ne s'apergoit guere 

 qu'a undemi-mille de distance. II est probable que , dans I'originc, 

 c'elait une monlagne conique , ct qu'il y a plusiours siecles que 

 Tabiine acluel s'est ouvert par suite dc rebouleuient du sommet. 

 Les precipices que nous descendimes , et qui cnlourcnt le cralerc 

 sur un e^pace de quinze a vingt niilles, semblent donner de la 

 consistance a celte opinion; car il est hors de doute qu'ils out ele 

 formes par I'affaissenient de la monlagne, dont les fondemens 

 onl ele mines par les malieres embrasees qui devoraient ses 

 enlrailles. A la moilie de sa profondeur , il exisle une coucbe de 

 lave de quelques pieds seulement de large dans certains endroils, 

 et de plusleurs loises dans d'aulres, qui forme une espece de galerie 

 tout autour du cratere , et a laquelle on pcul dcscendre sur deux ou 

 trois points. 



L'on voil , au fond de Tabirae, cinquanle ou soixante pelils 

 cralcres coniques, dont quelques uns sont constamment en activile; 

 Les cimes el Ics flancs de plusicurs d'entr'eux sont converts de 

 soufre nuance de vert et de jaune ; mais a ceux-ci pres, la 

 couleur des autres , ainsi que celle des bords du gouffrc , est 

 uiiiformemcnl noire. Les escarpemens qui dominent cc rebord ou 

 galerie, sonl entierement a pic du cole du nord ct de celui de 

 Touest. La maliere qui les compose est rouge, et porte encore la 

 marque ct rempreinle du feu. Le bord oriental est moins roide , 



