i6o 



dessinaicnl <les figures innombrables ct varices, fonnees par la lave, 

 a inesure qu'elle s'elail refroiilie , ol si cassantc , qu\'llc craquait 

 et roinpait conllnuellcnient sous nos pas coninne la. glace. La 

 largeur tie cc rcbord rliininuc chaque Jour par la chule des plerres 

 qui se ddtachcnl des Lords superieurs; el il est probable qua la 

 prochaine convulsion de la monlagne , il aura enlierenjent 

 disparu. 



Nous laiss.1uies derri^re nous les bancs de soufre du cole 

 oriental , et nous dirigeames nos pas le long de cclui du nord , 

 vers la parlie occidenlale du cratere. n. mesure que nousavan^ions, 

 les flancs en devenaienl de plus en plus escarpes, et ils finirent 

 enfin par ne presenter qu'un niur nu ct perpendiculalrc , de buit 

 cent a mille pieds d'eliivation, a la surface duquel on voyait sc 

 projeler des roches enornies , preles a toniber dans Tabune au 

 moindre soufCe. 11 s'elevait en plusieurs endroils, du sonnnct et 

 des flancs de ce precipice, unc vapeur blancliAtre, e! dans deux 

 ou Irois autres , Ton rcmarquail des ruisseaux de lave de coulcur 

 d'arglle, qui s'etendaient du sommet jusqu'au fond, et avaient con- 

 serve , en se refroidissant , la forme de cascades. 



Apres un trajet de deux nillles, que nous mimes aulant d'hcures 

 a parcourir , nous arrivames a uu endroit, du cote de I'ouest , ou 

 le rebord avail plusieurs centaines de pieds de large , et ne se 

 terniinait pas, comme partoul ailleurs , perpcndiculalrement, mais 

 par des monceaux de blocs de lave brisee qui v avaient ete proje- 

 tces dans une convulsion de la montagne. On nous avait dit que 

 c'elait Tendroit le plus siir pour pdnelrer dans les profondeurs du 

 craterc ; mais comme nos guides nous avSient dcvanccs de beau- 

 coup avec M.Bloxam,le mineralogiste , et un jeunc aspirant, 

 iionnnc Powell , nous hesillons sur la route a suivre , lorsque nous 

 aper^ftincs ces Messieurs qui remonlaient. lis cherchercnta nous 

 dissuader de ponsser plus avant; mais le tableau qu'ils firent des 

 difficulles et des dangers de renlreprise , ne servit qu'a fortifier lord 

 Byron dans sa resolution de descendre , ct comme nous avions 



