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entendu dire que le cratere avait lile traverse sur ce point, nous 

 nous aclieniinaaies dans cello direclion , nialgre le refus que fitnn 

 des guides de nous accompagner. 



La descente etait aussi perilleuse qu'on nous Tavalt depeinte ; 

 neanmoins, en avan^ant avec beaucoup de precaution et en son- 

 daiit le terrain avant d'y metlre le pied , nous arrivamcs au fond, 

 en nioins de 20 minutes, sans autre accident que quelques egrati- 

 gnures que nous nous etions faltes aux mains en nous retenant aux 

 fragmens de lave dont notre route etait partout herissee. Nous au- 

 rlons peul-Slre renonce a Tenlreprlse , si nous n'eussions rencontre 

 a ml-chemin un des naturals qui venait du c6t(^ oppose, ce qui 

 nous prouva qu'elle etait praticable. Ce ne fut pas sans peine que 

 nous le decldjimes a retourncr sur ses pas; car 11 nous dit que le 

 fond etait ino^ ino rodkaivahi o clebeioy c'est-adire, tres, Ires-mau^ 

 vais, le sejour du diable. » 



Je ne puis comparer Taspect du fond du cratere qu'a celui que 

 prcsenterait I'Otsego, si la glace qui le couvre en hiver ^tait lout 

 a coup brisee par une furieuse tempSte , et aussltot apres , gelee 

 de nouveau, ct que les flots courrouces continuassent a charier des 

 gla^ons ct a les amonceler les uns sur les autres. Tel est le spec- 

 tacle mlUe fols plus affreux que presente Fimmense masse de ma- 

 tiere noire qui se precipite a nos pieds , avec ses crevasses et ses 

 concavites Innombrables, vomissant conlinuellement des vapeurs 

 sulfureuses et de la fumee. 



Apres avoir fait quelques pas en avant, notre route se Irouva 

 tout-a-coup interceptee par une ouverture d' environ 3o pieds de 

 largeur, dont nous ne pAmes approcher d'assez pres pour en me- 

 surer la profondeur. INous en avions fait le tour lorsque nous fiimes 

 de nouveau arretes par une epaisse colonne de fumee, tellement 

 impregnee dc gaz , que la respiration en etait incommodee. Nous 

 resolumes , loutefois, de la traverser, et retenant noire haleine, 

 nous la francli|pes aussi rapidement que la nature du terrain nous 

 le permit. 



