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 glorieuse navigation , maitrisant la iner^ liittant 

 centre la sedition de ses equipages , superieur a 

 tons les perils. Une boussole est son guide ; il en 

 observe les variations ; il lit dans les astres la me- 

 sure des distances qu'il a parcourues. Le vol de 

 quelques oiseaux quivoyagent d'un pays a I'autre 

 I'avertit , par intervalles , que toute cette etendue 

 des mers n'est pas inhabitee ; mais il ne cher- 

 chera point au hasard ces differens asiles : fidele 

 a ses projets , il se dirige constamment vers 

 I'ouest, et telle est la precision de ses calculs 

 et de sa direction , que les premieres iles ou il 

 aborde , apres trente-six jours de navigation , 

 sont situees sous la meme latitude que les iles 

 Canaries qu'il avoit quittees. 



Ce n'est point , Messieurs , affoiblir la gloire 

 d'un si grand homme que de faire deriver son 

 entreprise des connoissances que Ton avoit alors 

 sur la situation de I'ancien monde. Le genie 

 n'improvise point une science entiere ; mais il 

 s'etaie destravaux commences; ily voitle germe 

 d'une decouverte , il le feconde , le fait eclore,et 

 acquiert d'autant plus de celebrite,que sessucces 

 sont moins dus a la fortune qu'a la profondeur et 

 a la justessede ses calculs. 



Soit done que le navigateur genois ait adopte 

 les anciennes conjectures de Pline (i) sur cette 



(i) Hist. nat. , Liv. I , sect. fi/. 



