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Cette carte offre un type lid^le de I'etat de la 

 geographie vers I'epoquc de sa renaissance ; et , 

 pour se rendre compte des progres ulterieurs de 

 cette science, il est utile de consulter un planis- 

 phere public a Venise, en i^Sg , par FraMauro, 

 religieux de I'ordre des Camaldules. 



L'Asie avoit ete soumise a des observations 

 nouvelles. Ses vastes plateaux, d'ou les Tartares 

 s'etoient precipites sur tous les peuples , com- 

 mencoienl a recevoir le bienfait de la civilisation ; 

 et Tamcrlan, apres avoir imite Gengis-Kan dans 

 ses conqueles , avoit voulu faire fleurir sa patrie ^ 

 et avoit attire les sciences a Samarcande. 



Ulugbegj Tun de ses successeurs , fut un des 

 astronomes et des geographes les plus eclaires ; il 

 fut chez les Tartares ce qu'Abulfeda avoit 6te 

 chez les Arabes. L'Occident comme I'Orient s'en- 

 richirent de ses observations; et la.carte de Fra- 

 Mauro , terminee quelques annees apres la mort 

 d'Ulugbeg, nous offre dans toute leur integrite 

 les notions qu'on avoit alors sur la cosmographie. 

 Elle comprend I'ancien continent et les iles adja- 

 centes. La place du paradis terrestre occupe le 

 centre du planisphere : c'est de la que les habi- 

 tans de la terre se sont repandus sur sa surface. 

 La rner en enveloppe toutes les parties ; et la cote 

 d'Afrique, qui, dans les descriptions de Ptolomee, 

 se prolongeoit indefiniment vers le Midi , va se 

 replicr vers I'Occident pour faire place a d'autres 



