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Ce principe va droit au fond des choses ; il n'exclut aucune 

 forme d'ouvrage ; il ne repousse aucun genre de travail , aucune 

 melliodc de recherche , aucun mode de publication ; il n'exclut 

 que Ic faux , il ne repousse que rinuiile ; il promet les encoura- 

 gemens de la Societe a tout ce ^ui presentera un tllre posillf a sa 

 bicnveillance. 



Appuye sur ce principe , Je vais essayer d'indiquer les divers 

 genres de travaux sedenlaires qui peuvent merilcr , aulantqueles 

 Voyages , voire protection e'clairee. Jc dcmontreral ensuite corn- 

 Lien une Instruction generale sur les lesoins actuels de la Geographi'e 

 pent devenir utile pour (^carter, pour decourager, pour decr^diter 

 CCS ecrils sans but , sans melhode , sans resultat , dout notre 

 science chcrie se trouve encombrce. 



Les voyageurs ont trace des sillons de lumiere aulour du 

 globe , mais entre ces sillons il reste de grands cspaces encore 

 couverls de tcncbres plus on nioins epaisses. Quelques - uns de 

 res cspaces ne seront connus que grace a des expeditions ha- 

 sardeuses , mais d'autres peuvent aujourd'hui elre decrils par les 

 habitans eux — mSmes bien plus exactement et plus facilement 

 que par des voyageurs envoyes de loin et n'y faisant qu'un sejour 

 tcmporaire. Les exemples se presentent en foule h quiconque a 

 refiechi sur ces malicres : commen(^ons par les Ameriqucs espa- 

 gnolcs. Un menibrc illuslre de noire Societe en a visile la plus 

 grande parlle avec le soin le plus rcligieux , avec le talent le plus 

 rare ; mais ce savant voyageur ne nous apprend-il pas loi'mcme 

 que les villes de Mexico et de Caracas renferment des hommcs 

 tres-inslruils et tres-capables de decrire leur pays natal ? Depuis 

 son voyage , une grande revolution politique a brise dans ces pays 

 tons les liens de la pensee , toules les entraves de la pressc. L'essor 

 qu'a pris le genie de celte nation , a nc'cessairement dh. se com- 

 muniquer a toules les sciences. Maintenant supposons que 

 nous ayons le desir de connaitre de Chili , ce pays qui doit ctre si 

 riche en mcrveilles ; ce pays que , depuis un demi siecle aucun 



