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J) qne iles ouvrages , et foil graver des cartes •>. Cct ordrc de tra- 

 raiix , tel que le Rdglemenl le prcscrit , indlquo qne les voyar^rs, 

 les concours, les corrcspondances sont ranges avant Icspublica- 

 llons ; lis en sont la premiere source ; Us en prcparenl les dlcmens , 

 et vous avez d'abord , Messieurs , a les rassembler. 



Le louaLIe dcsir d'offrlr h la Soclete de Gcographie le tribut 

 de leurs veillcs ct dc leur hommagc a pu faire penser a quelqucs- 

 uns de ses Membres qu'il fallait s'empresser de jusllfier sa confiance 

 par de prompt es publications ; ma is vous avez juge , Messieurs , 

 qu'il valait mieux se defendre de I'impatlencc du zele , et laisser 

 preparer au temps vos succcs. On nc vous demandcra point compfe 

 de la celerite des travaux de la Commission , mais de leur impor- 

 lance. Si les premieres publications se fontaltendrc et applaudir, 

 on vous saura gre de la longueur du silence, el ce temolgnagc de 

 respect envers le public sera pour lul un hommage de plus. 



En adoplant ce systeme de reserve , tous almez toulefois h re- 

 connailre que si la Societe de Geographic pouvait publier tous 

 les Mcmoires interessans qui seraicnt adresses a la Commission 

 Centrale, elle parviendrait ainsi a repandre sur I'ctude dont vous 

 etes occupes, de nouvellcs lumieres. Mais il vou5 a paru, Messieurs , 

 que ce n'etait pas un simple travail de cabinet qui vous ciait de- 

 inande : vous avez reconnu que vos publications devaient plutl^t 

 offrir des documcns nouveaux que des discussions , que vous vous 

 ccarteriez dc votre but en admeltant la controverse , les hypo- 

 theses , dont I'examen appartlent plus specialement a d'autrcs So- 

 ciete's savantes ; qu'il fallait enfin ne pas absorber les sommcs 

 destinees a I'avanccmcnt de la Geographic , par des frais de pu- 

 hllcations nombreuses , que les savans apprdcicraient sans doule y 

 mais qui vous interdiraient peut-etre des succcs plus imporlans. 



Qu'un voyageur , encouragd par vous , aillc explorer des re- 

 gions inconnues , que de grandes difficuUds vicnncnt accroJtrc les 

 d(?penscs et les perils de son cntreprisc , c'csl pour lui que vos 



