sciences , la geographle sert , pour alnsl dire , d'inlroduclion a 

 chacune d'elles , et prepare Ics voles pour les etudler avcc fruit. 

 C'esl un veslibule dont plus de cenl porles communiquent a toutes 

 les branches des connaissances humaines. 



» Cette science a deja fait des progres immenses, mais il lul 

 resle encore beaucoup a acquerir. Elle ne peut augmenter son 

 domaine que par une direction eclairee , par une protection cons- 

 tante , et par les encouragemens dont elle sera redevable a voire 

 zele genereux. C'est-la , Messieurs, ce que vous etes appeles a 

 elablir. La Societe que vous formez doit etre le point central d'ou 

 partiront les instructions qui seront donnees aux voyageurs , aux 

 marlns et aux negocians ; elle correspondra avec eux et Icur don- 

 nera , aulant qu'il sera en elle, les moyens de profiler de leurs 

 voyages ; elle les guidera en quelque fagon comme la colonne de 

 feu conduisait les Israelites dans Ic desert ; elle leur indiqucra le 

 chemin qu'ils auront a tenir , et leur signalera les dangers qu'ils 

 auront a eviter. La Societe , a son tour , profitera de leurs decou- 

 vcrles ; elle sera inslruile de leurs courses, les annoncera au 

 monde savant , en fcra connaitre les resultats utiles, et pourra se 

 feliciter d'avoir agrandi , par ses solns , le cercle de nos connais- 

 sances. 



» Volla , Messieurs , quel est le but que se propose d'atteindre 

 la Societe dont vous etes les fondateurs. 



« Pour y parvenir , elle n'a pas craint de se former sur un plan 

 d'une grande etendue. Elle a appcle les savans de toutes les na- 

 tions a en faire partie. Elle a pense qu'elle ne pouvait reunir trop 

 de luinieres , et son objet lui a paru trop vaste pour etre le partage 

 d'une seule nation. 



» Cette Societe renferme done des savans dans lous les genres , 

 des homines eclaires de tous les pays , dont les gouls el les tra- 

 vaux lendent tous a Taccroissement des connaissances geographi- 

 qucs. G'est parmi ces hommcs inslruils que vous devez faire le 



