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griffons sc melerent aux aigles du Nord cl a ceux 

 des montagnes de I'lnde : des difformites indivi- 

 duelles furent souvent regardees comme un trait 

 generique et firent croire aux voyageurs qu'ils 

 touchoient aux pays des monstres. Quel ne devoit 

 pas etre lepouvoir dte la prevention et de I'erreur 

 sur des hommes deja frappes d'un nouveau spec- 

 tacle et prepares a la credulite par les nombreuses 

 merveilles des differentes contrees qu'ils avoient 

 parcourues. Si Pline , I'un des savans les plus 

 illustres de I'ancienne Rome , a quelquefois pretc 

 la vie a des etres fantastiques , serons-nous sur- 

 pris que des hommes moins eclaircs et plus sim- 

 ples aient pu confondre la fable et la verite ? 

 ' Souvent, au reste, ils ne presentent un prodige 

 que sous la forme du doute ; ils ne le citent que 

 sur la foi des traditions , et mettent ainsi le lec~ 

 teur en garde centre Tinvraisemblance de leurs 

 recits. 



Ces remarques peuvent specialement s'appli- 

 quer a une carte conservee a la bibliotheque 

 royale comme un monument precieux de la geo- 

 graphie du moyen age. EUe ne s'eleve au nord 

 que jusqu'au tiers de la Suede ; elle ne comprend 

 au midi que I'empire de Maroc ; mais elle em- 

 brasse, a I'orient et a I'occident, les deux extre- 

 mites de I'ancien monde. Les distances y peuvent 

 etre mal mesurees ; les positions sont indiquees 

 d'une nmnierc inexacte, mais on est avcrti des 



