( 7) 



Ceslongues lignes de communication, ouvertes 

 en differens sens , preparoient a la geographic de 

 nouveaux succes ; la terre va s'etendre encore , 

 et des voyageurs animes d'un autre esprit vout 

 la parcourir et la faire mieux connoitre. 



Benjamin de Tudela est le plus ancien voya- 

 geur du douzieme siecle dont les relations aient 

 ete publiees. II partit de Barcelone en 1175, 

 dans la vue de connoitre toutes les synagogues 

 des trois parties du monde. II Yisita le midi de 

 I'Europe, gagna la Syrie, la Perse , les frontieres 

 de rinde , revint aux bouches de rEuphrate , 

 d'ou il se rendit parmer en Nubie et en Egypte , 

 s'eleva ensuite vers le nord jusqu'au centre de 

 I'Europe, et, apres deux ans d'absence , revint 

 dans sa patrie. Quelques notions sur les mceurs 

 et le commerce de I'Orient ont ete recueillies 

 dans son voyage et donnent plus d'interet a ses 

 relations. 



Les troubles de I'Europe, les guerres religieuses, 

 les conquetes des Sarrasins , celles des Tartares 

 apporterentsuccessivement de nouveaux obstacles 

 aux progres de la geographic, et rendirent plus 

 perilleuses les communications avec I'Orient. Ce 

 fut le temps ou des missionnairesles retablirent : 

 la religion s'arma d'un nouveau courage , des 

 routes difficilcs etoient plus dignes d'elle, I'huma- 

 nite entiere reclamoit ses secours ; et , quand le 

 bras de Gengiskan eut soumis I'Asie ; quand ses 



