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faire des decouverles au nord de la mer Caspienne. Les observa- 

 teurs se porterent du c6t^ de Sembirsk , et lis revinrent par Sa- 

 marcand. L'an 921 , sous le calife Mokfader, une ambassade fut 

 expediee sur les bords du Wolga , vers Tepoque de la fondation 

 de la monarchic russe. Dans lessieclessuivans, les Arabesenlrepri- 

 renl plusieurs voyages dans les contrees duNord. Les llusses firent 

 a Icur tour des incursions dans les Elals musulmans, au 4'" siecle 

 de Ihegire. II resulle de la comparaison faite par M, Froehn, des 

 ecrits des auteurs arabes, principalement Yakout ( dans son grand 

 diclionnaire de Geographic ), que les geographes de cetfc nation 

 ontconnu un pays et une merde Warange dans ie nord de I'Eu- 

 rope, qu'on croit etre le golfe de Bolhjiie ou la mer Ballique: c'est 

 ce que Nestor, le premier des hisloriens russes, enlendait par le 

 nom de mer de Warege. Le pays que le meme Neslor a connu 

 sous le nom de Wes, est le meme que celui que les ecrivains 

 Arabes , appelleni Wisou , sur la mer Blanche, au nord de la 

 Bussie. 



Les ecrits originaux des Arabes sur les connaissances de leurs 

 compatrioles, au sujet des pays du Nord, sont cux-memes tres- 

 anciens. Schaab-eddyn Moqaddesy, cite par Yakout, est mort 

 Fan 44i de Thegire. Ebn-Foslan est une des j>rincipales autorites 

 sur lesquelles s'est appuye Yakout: il falsalt partie de I'ambassade 

 envoyee au roi desBulgares, qui habitaienl alors les rives du Wol- 

 ga. Les Russes meles avec les Bulgares, tels que les depeint Ya- 

 kout , presenlent beaucoup de traits de ressemblance avec les 

 Normands qui figurent dans les bistoires d'Angleterre et de France. 

 Le morceau original d'Ebn-Foslan, cite par M. Froehn , a vingt- 

 deux pages, et il roule particulierement sur la stature, tes armes 

 el les costumes des Russes. « Les femmes, dit-il, portent uupoi- 

 '« gnard ; elles ont les seins couverts d'une boile de fer, d'or, d'ar- 

 » gent ou d'autre metal. Les hommes sont d'une brulalile et d'une 

 » malproprete revoltantes. Dans leur superstition, ils adorent 

 » des poutres et leur offrent des sacrifices. Aux funerailles des 

 » chefs , on leur immole un esclave male ou femelle , qui doit se 

 » d^vouer volontairenient. Les ceremonies funebres sont accom- 



