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gdographie, les lois, les moeurs, la religion des contrees dont ii 

 allait expliqucr les monumcns. On n'avail public en France aucun 

 dcrit qui fit connaitrc THindoustan sous tant de rapports divers. 

 Ses antiquites, sa religion surtout, etaicnt encore entourdes d'obs- 

 curite : la filiation, les altributs de ses divinitcs etaient dnigmati- 

 ques ; c'etait un ciel a relirer du chaos. II fallail debrouillcr les 

 ceremonies du culte, en expliqucr Tinfluence ct les pratiques, en 

 rcudre plus chastes quelques images. M. Langles composa, sur ce 

 vaste et difficile sujet, un livre instructif, oi se developperent les 

 traditions et les preceptes, oii les allegories religicuses rcprircnt 

 leur voile, et dont la pudeur ne put s'alarmer. 



Les premiers ouvrages de M. Langles sur TAsIe avaient ob- 

 tenu la plus honorable approbation ; et la Societd de Calcutta 

 Tavalt compris au nombre de ses membres. D'autres palmes littd- 

 ralres, d'autres distinctions lui furent accordees. Egalement con- 

 sldere aux deux extrcmites de PEurope, admis en France dans la 

 Ldgion-d'honneur , en Pvussie dans Tordre de St-Wladimir , 

 membre de la plupart des Societes savantes , il appartenait a cette 

 grande classe litteraire que Ton distingue dans tons les pays, et 

 qui , par lensemble de seS omxages , donne au si^cle ou clle pa- 

 ralt le caraclere et le dcgrd d'illustralion qui lui appartient. 



L'activite des travaux de M. Langles annon^ait toute la vigueur 

 de Vage; mais leur nombre le fit considerer quelqucfois commeun 

 vieillard. Un portugais qui lui fut presente lui cherchait des rides 

 pour s'expliquer Vetendue de ses connaissances : ses traits ne 

 repondaient point a Tlmage surannee qu'Il s'ctalt faite : il le de- 

 mandait a lui-meme; et rendait, par cette meprise, un hommage 

 involontaire a son savoir. 



Nous voudrions pouvoir animer nos rdcils par quelqucs-unes 

 de ces anecdotes qui peigncnt rhomnie d'un scul trait, et qui se 

 detachent des scenes ordinaires de la vie ; mais dans une carriere 

 toute sludieuse , les jours se ressemblent , ct Ton rcmarque plutot 

 des habitudes que des evcncmens. 



