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Extrait de deux lettres de M. Dclaporte , Fice-Consul it Tanger, an- 

 cien ChanccUer du considat de Tripoli deBarharie , h M. Jomard, 

 Membre de la Societe de Geographie. 



Je dois d'abord vous signaler quelques Inexactitudes 



que le capitaine ainericain James Riley (naufrage aux memes lleux 

 que M, Cochelet), a consignees dans son livre intitule : Naufrage 

 du brick le Commerce. L'une de mes remarques porte sur le mot 

 arabe J-^ djyl, quil ecrit zilles. Ce n'est pas sous le rapport or- 

 thographique de ce mot que j'ai la pretention de rallaquer, mais 

 sur la signification quil lui donne. II entend par-la un espace de 

 quarante annees de vie, tandis que J-^ ne signifie reellement que 

 generalioiij ou vingt ans. II deduit de son interpretation erronee, 

 que des arabes qui ont quatre J~?- djyl ou zilles d'age , complenl 

 i6o ans d' existence , lorsque, par le fait, ils n'en ont que 80; et 

 il part de la pour attribuer la longevite surnaturelle dont il se plait 

 k gralifier les habitans du desert , a la regularite , k la sobriete de 

 leur maniere de vivre , a la chaleur du climat auquel ils sont ac- 

 coutumes, a leurs transmigrations continuelles d'unlieu k un autre. 

 Cependantla maniere de vivre des arabes errans semblerait devoir 

 operer un effet tout-a-fait oppose. Vous savez vous-meme que la 

 decrepitude se grave en trisles sillons sur le front d'un Arabe qui 

 n'a pas meme atteint la moitie de la carri^re de la vie. Cette appa- 

 rence de vieillesse prematurce ne pourrait-elle pas provenir des 

 fatigues de Icurs voyages continuels, de la mauvaise nourriture a 

 laquelle ces voyages les reduisent, de Tabus de leur temperament 

 epuise par le commerce des femmes et ruine par Flntemperle des 

 saisons a laquelle les expose leur vie vagabonde ; enfin des crain- 

 tes , des alarmes sans cesse renaissantes journellemcnt , soil qu'ils 

 aient a fulr leurs ennemis , soil qu ils aillent les surprendre. Ayant 



