on lira sans difficultc les passages qu'on avail d'abord cralnl de ne 

 pas entendre ; et Ton vous saura peut-etre quelquc gr^ d'avoir 

 conserve au manuscrit public par vous ce caractcre de candeur 

 qui se rctrouvc dans les formes du style , comme dans le fond 

 menie des pensees , et qui rappelle plus fidelement I'epoque a la- 

 quelle cet ouvrage apparlient. 



S'il paraissait utile de facililer , par un moyen de plus, I'intelli- 

 gence de I'ancienne traduction fran^aise dc Marco Polo, nous 

 vous proposerlons , Messieurs , de faire imprimer , en regard , un 

 manuscrit latin encore incdit, qui appartient, comme le premier, 

 a la bibliotheque Royale , et dont les principau\ editeurs de ce 

 voyage ont desire la publication. Ce manuscrit s'accorde avec la 

 traduction fran^aise; II renfenne une partle des memes supple- 

 mens ; et les deux langues , interpretees Tune par Tautre , met- 

 iraient cet ouvrage plus a portee de tous les lecteurs. 



Nous pourrons , Messieurs , revenir encore sur celtc proposi- 

 tion, si un examen plus altentif nous en fait reconnaitre rutilite; et 

 nous nous bornons aujourd'hul a un premier aper^u sur les eclalr- 

 cissemens qu'il parait indispensable de joindre a votre publica- 

 tion. 



La carte des Voyages de Blar co Polo devient necessaire pour qu'on 

 puisse le sulvre dans les pays qu'il a parcourus. Les tableaux qui frap- 

 pent nos yeuxsefixentmieuxdansnotrcmcmoIre,surtoutlorsqu'elle 

 doit retenir des noms et des positions de lieux dont la plupart sont 

 peu connus. Cinq siecles et demi se sont ecoules depuls le com- 

 mencement des voyages de Marco Polo ; et les peuples et leurs ha- 

 bitations ont subi des changemens si nombreux , que les cartes ac- 

 tuelles ne nous offrent plus I'^tat de I'Asie du moyen age. C'est au 

 geographe k nous indiquer, par un travail particuller , les peuples 

 qui ont disparu ou qui ont change de contr^e ; h rendre aux lieux 

 moderncs leurs anciens noms -, a reconnaitre ceux que portaient 

 autrefois des cites en ruines ; a d^brouiller enfln la confusion des 



