122 



un immense chcmin. J'ai eu le bonheur Ac le parcoiirir en d(5tail ; 

 niais je puis assurer qu'il n'csl guiire possible d'en imagincr un 

 plus pcrllleux sous tous Ics rapports. Environ bull cent lioues fai- 

 tes , en bateau ouverl , sur une nicr si oragcusc, que, niemc en 

 cle, die passe, en unc denii-beure , du calme coniplet h la plus 

 forte tempete , donncnt dejh lieu a bien des dangers; et toutcfois 

 ce sent les moindres que Ton ail h surmonter Toutes les cdtes 

 norvegiennes sont hcrissees dc hautes montagnes ct de rochers per- 

 pendiculaircs. 11 en descend continuellement des vents qui suivent 

 les embrasures creusees par Ic temps, et qui, parvenus a Tcau, se 

 cbangent en trombe. La moindrc qui atloindrail un bateau A la 

 voile , le ferait engloulir sans remission; dc sorte que les batclicrs, 

 des qu'ils aper^oivenl le moindre fremissement de cette nature, 

 sont obliges de baisser la voile, qu ils tiennent d'aillcurs a moitie 

 bissee seulemcnt. On doit alors s'abandonner aux vagues, souvent 

 irritees, jusqu'a ce qu'il ne resle aucune trace de ces trombes me- 

 nacantes. 11 faul quelquefois rcpetcr cette manoeuvre Irois k qua^ 

 tre cents fois dans un jour. Ensuite il faut se garer des baleines 

 innombraljles qui inondent les mcrs du INord, el qui altaquent 

 quelquefois les bateaux , dans le temps de leurs amours (juillct et 

 aoftt). Viennent ensuite les monstrueux rcquins fixds dans ces 

 regions polaires, par les bancs de poissons qui y sont innombra- 

 bles.Un de ces tyrans des mers poursuivit noire bateau assez long- 

 temps, en cberchant h le renverser par le cote ; et nous lui dchap- 

 pames avec peine. Enfin on a toutes les peines du monde a se 

 procurer du poisson sec en guise de pain , des oiseaux de nier , 

 infecles de lodeur dbuile de poisson, et d'horrible cognac : en- 

 core ne trouve-t-on ces delicatesses que de cinquanle en cinquante 

 lieues. 



Tel est Ic vilain cote de cette longue excursion ; mais elle a aussi 

 Ses compensations, lorsqu'ellc a cleheureusement termincc. Indc- 

 pendannnenl du Malslrom, j'ai examine avec attention lout TAr- 

 cliipcl du Lofode , oil se fonl les plus grandes pecbcs dc morue, el 



