1 65 



Pendant que je cherchais k leur inspirer une securltc que je 

 n'avais point , la sccousse tie 8 heures et domie se fait sentir. Je 

 voyais les inuraillcs de la salle que nous occupions se rapprocher 

 et s'eloigncr , le lustre suspendu au plafond Inillail Ic mouvement 

 d'un pcndule , toutes Ics lumieres furcnt eteintes et une poussieTe 

 epaisse nous suffoquaif. La jeune personnc s'etalt evanouic ; le 

 devoir ne nic permetfait pas de in'arreter long-temps aupres d'elle; 

 a peine eut-elle ouvert Icsyeux , je m'elance dc la maison , je tra- 

 verse en courant, et au milieu des decombres, la maison Consu-^ 

 laire : les vo&tes en etaicnt ouveptes de plus d'un pied. G'est k la 

 faveur de la lumiere , que me prelent le del et les ^toiles , que je 

 p^netre dans ces cspeces de catacombes. J'arrive jusqu'a la portc 

 de la chambre a coucher de M. Lesseps ; elle est fermee ; je 

 frappe ; j'appelle : a peine ma voix etouffce par la poussiere pou- 

 vait elre entendue. Je ne rcgois aucune reponse ; et trop sAr du 

 maHieur que je redoule , je quiltc ce lieu d'horreur A Taide des 

 ruincs , je gravis la terrasse oii dormait le fds de M. liesseps ; je 

 vois la terrasse entr'ouverte ; le parapet centre lequel etait appuye 

 le lit de men ami , avait ete renverse , le lit n'y ctait plus , et je, 

 ne doutai point que mon cher Theodore n'eAt ele precipite dans 

 la cour du hhan , et qu'il n'y fult enseveli sous les decombres. 



Chaque pas redoublait mes angoisses ; j'entendais des voix con- 

 fuses, des cris plaintifs ou furieux; mais je m'arrelais en vairt 

 pour essayer de rcconnaitre ceux de M. Lesseps ou de son fils. 

 Les efforts que je faisais sur moi-meme depuis dix minutes m'a- 

 vaient epuise, la douleur m'avait abattu; et resign^ a ma triste 

 destin^e, franchissant en imagination I'intervalle qui me separait 

 de ma patrie , de mes affections les plus cheres , je m'assis sur dea 

 mines, et j'attendis ou, pour mieux dire, j'appellai celte mort que 

 j'accusais de n'avoir dpargne que moi. Tout a coup j'entends une 

 voix ; elle m'est connue , mais la douleur a chang^ ses accents ; 

 on nomme Theodore : je sors de mon ^tat de lethargic, et je vois 

 mon ami dans les bras de son pere i moi-meme je m'y precipite,, 

 et guides par I'exemple de noire verlueuK Consul , les premiers 



