Biscaye; ct, s'ils etaient venus de Fouest a Tesl, les contrees in- 

 termediaires, telles que Ics vallees de la Platle et de I'Arkansaw , 

 seraient empreiutes des traces de leur passage. Elles vienneiit 

 d'etre parcourues par une expedition sous les ordres du major 

 Leng ; nulle n'a etc retrouvee. Ce sont les vallees de TOhio et de 

 ses Iributaires , ICs rives du Misslssipi , la province du Texas et le 

 Mexique , qui nous ont conserve les souvenirs d'un peuplequi, 

 dans I'Amerique septentrionale, semble ne plus meme' exister 

 dans sa posterile. Mais comment ce peuple a-t-il disparu ? 11 

 avail pour lui le nombre, quelques arts, plus de civilisation ; II a 

 peri : et ces peuplades faibles, erranles, nues , desarmees, ont 

 survecu ! Peut-^tre seralt-il plus naturel de supposer que quel- 

 ques-uncs de cestribus, aujourd'hui dispersees, formalent autre- 

 fois un peuple plus compact , et conscquemment plus capable de 

 longs et grands ouvrages , plus Industrieux par une reunion plus 

 considerable de forces, plus sedcnlaire, etant plus nombreux. 

 La vie nomade de ce peuple Faurait conduit, de residence en re- 

 sidence , a mesure que le terrain s'epuisait en gibier et en pois- 

 son ; et ces forlifications ne seraient plus alorsque des camps plus 

 durables et plus fixes que ceux qui sont construits aujourd'hul par 

 les sauvages. Mille causes faciles a expliquer ont pu, dans un etat 

 aussi primillf de sociele, amener parmi ce peuple la scission et 

 la separation. La necessile seule de pourvoir a sa nourriture par 

 la pdche el la chasse , ressources si locales el si precaires , a iA 

 Thabituer nalurellement a se divlser en pelifes troupes qui, apres 

 leurs expeditions , revenalenl au campement general. Ces separa- 

 tions momentanees , operees d'abord par necesslte , ont pu Tetrc 

 ensulte par goAl el independance, par i'obligation d'aller plus au 

 loin, poursuivre lesanimaux a Iravers les forets, el pour une plus 

 grande facilite de se procurer les moyens d'existence. De la , I'orl- 

 gine des Iribus diverses, et relouffement des germes de civilisa- 

 tion par la reduction du nombre et I'instabilile de la vie. D'ail- 

 leurs , ces resles d'une pretendue civilisation superieure a celle des 

 Iribus existanles, sont peut-etre represenles avec trop d'empbase. 



