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tippe promcnait sa jo) eusc reverie , parini les colonnes brif.^e5 ^ 

 provenant peut-etre dcs porliqucs oil Eraloslhene enseigna la 

 Geographic i' Parlez , cnfans des Phocdens, parfcz ; traverscz la 

 Medilerranee, allez contempler ccs belles ruincs de la Grece Afri- 

 caine ; elles ont des droits sacres a voire synipalliie. 



Celtc proposition a ele accueillie par votre Commission; mais 

 la deliberation svir le mode d'execution a etc- rcuvoyee a Tepoque 

 fkee pour delermiuer le choix des prix. 



Pendant que nous meditons sur les moycns d'cncouragcr les 

 voyages , plusleurs mcmbres de la Societe parcourent deja des 

 regions lointaines: M. Dubois de BeaucbSne se dirige vers I'lnde 

 et le Thibet; M. Leschenault de La Tour s'acbeniine vers les 

 eonlrees que baigne TAmazone ; jNIM. Dupcrrey et Dumonl- 

 Durville sillonnenl le Grand Ocean Oriental ; M. Chaumetle des 

 Fosses revient de ces parages oii les tempeles de la mer Glacialc 

 baltent le dernier promontoire de lEurope. Tous ces voyagcurs 

 nous apparliennenl; mais c'est le gouvernemenl qui a donne a 

 Mftl. Leschenault , Duperrey et Durville , leur mission ; il doit 

 nons suffire de Tavoir indiquee ; bienlot, sans doule, il nous sera 

 permis d'en celebrer les heureux resullats. 



M. de Beauchene a demande et re^u des conseils de votre Com- 

 mission ; il a discute avec plusieurs d'entre nous , les meilleurs 

 moyens ( s'il en exisle), de penetrer sur ces plateaux fameux de 

 I'Asie centraie , ou 1 'esprit de syslemc place temeraircment les 

 monumeus dune antiquile fabuleuse, mais ou Tesprit de la science 

 approfondira bient6t ces grands phenomenes , qui caracterisent 

 les montagnes primordiales du globe. Vous n'ignorez pas que les 

 chaines de I'Himalaya ont 6t6 reconnues pour ^tre les plus dlevees 

 de notre plancte; les Cordillicres sesonl abaissdes devant elles, ct 

 le Chimborazo est detrone. Mais d'immenses , de ferliles vallces, 

 descendent, du Dane septentrional de ces chaines colossales, vers 

 un bassin mediterraneen , pen connu ; c'cst la que INIarco-Polo 

 voyageail, ii y a cinq siecles; c'est la que ses traces se perdenl au 



