du Sud; Ic Niger, on t\u inoins une riviere qui descend du cdld dc 

 Toinbouclou et de Haoussa, s'y dcoule au mois de juillet, sous la 

 forme d'un courant mddiocrc; ce lac a plus de 220 iiiillcs de lon- 

 gueur connue; sa largcur ne Test pas; on ignore encore s'il a 

 une issue; si Tevaporalion , coinine dans la Caspienne, compensc 

 les eaux affluentes; si enfin, dans les crues, il s'dcoule vers le 

 bassin du Nil: question loujours agitee et encore suspendue, mal- 

 gre toules cfes grandcs decouvcrlcs ! Aussi avec quelle impatience 

 n'attend-t-on pas lesnouvellesulterleures de Texpedition! Une plus 

 heureuse occasion peut-elle se retrouver de rdsoudrcles problemes 

 que presenle en foulc celle Afrique cenlrale, ou , naguere, tout abso- 

 lument etail ignore : nature du sol, pente et cours des eaux, hauteur 

 et direction desmontagnes, productions vegetales,atiiinaux, tem- 

 perature, enfin la geographic physique tout entiere. L'ignorancc 

 elait la nii-me sur les moeurs , le langage, les races d'hommes, les 

 usages, la population etie degre de civilisation desconlrees mddi- 

 lerranees. 



Mais, au moment meme ouTEuropesavante attend les nouvcaux 

 fruits de rcxpedilion anglaise, elle apprend que ses cspcranccs 

 sont reduites de moilie par une perte irreparable. Le docteur 

 Oudney a succombe en quelques jours a un climat funeste. Le 

 jeune Tool, parti plus tard de Tripoli, rejoint Texpedilion ct 

 perit en arrivant ; tout notre espoir repose a present sur Tintre- 

 pide Denbam, sur le lieutenant de marine Clapperton et sur 

 M. Tyrhwit. Le rare devouemcnt du docteur Oudney et les cir- 

 constanccs inatlendues de sa fin tragique nierltentqu'on s'y arretc 

 un moment: on connaitra toute 1 elenduc de la perte qu'on fait 

 en lui. Parti de Bornou en dcccmbre 1828 (un an apres son pas- 

 sage a travers le grand desert), il se porte a Touest vers Kano, en 

 c.ompagnie deM. Clapperton, el il arrive aux confins du royaume. 

 La, unfroldsubit, extreme, imprevu, saisit la caravanc. L'eau gele 

 aui.our des voyageurs; les outrcs gelent sur les chamcaux, et le 

 docteur lombc gravemcnl malade. Cepcndant il continue; chaque 



